Asbeststaub ist Staub, der fragmentierte Asbestpartikel enthält. Es gilt als gefährlich, da das Einatmen von Asbestfasern Lungenprobleme verursachen kann, einschließlich der Entwicklung von Mesotheliom, einer Form von Lungenkrebs. Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Asbest haben zu sehr strengen Vorschriften für die Verarbeitung und sichere Entsorgung von Asbest geführt, teilweise um das Risiko der Asbeststaubbildung zu verringern.
In der Vergangenheit wurde Asbest in einer Reihe von Baumaterialien verwendet, insbesondere in Materialien, die feuerbeständig waren. Popcorndecken, bestimmte Arten von Bodenfliesen, Isolierungen und einige Oberflächen können alle potenziell Asbest enthalten, und es wurde auch in einer Reihe anderer Produkte verwendet. Solange asbesthaltige Materialien inert sind, sind sie nicht gefährlich, aber sobald sie beschädigt oder durchbrochen sind, setzen sie Asbeststaub frei, und Menschen können den Asbest einatmen.
Als die Gesundheitsrisiken von Asbest erkannt wurden, war Asbest in Baumaterialien nicht mehr erlaubt und es wurden Gesetze erlassen, um mit asbesthaltigen Materialien gebauten Bauten zurechtzukommen. Beim Umbau solcher Bauwerke muss der Asbest sorgfältig entfernt werden, ebenso beim Abriss von Bauwerken, damit kein Asbeststaub in die Umwelt gelangen kann. Asbesttests stehen zur Verfügung, um festzustellen, ob eine Struktur Asbest enthält oder nicht, und spezialisierte Firmen können asbesthaltige Materialien reinigen, um ein Gebäude für den Gebrauch sicher zu machen.
Asbeststaub kann wie gewöhnlicher Staub aussehen oder fasrig sein, wenn die Asbestpartikel größer sind. Es verursacht Hautreizungen, da sich die Fasern des Asbests in die Haut eingraben können und beim Einatmen Mund, Luftröhre und Lunge schädigen können. Menschen, die in Umgebungen arbeiten, in denen Asbeststaub vorhanden sein kann, tragen normalerweise einen Gesichtsschutz, um ein Einatmen zu vermeiden, und sie tragen auch Schutzkleidung. Wenn Menschen Asbestsanierung durchführen, um Asbest zu entfernen, tragen sie flächendeckende Einwegkleidung, die nach Abschluss der Sanierung entsorgt wird.
Zwischen der Asbestexposition und dem Auftreten von Symptomen kann eine lange Zeit vergehen, was in der Welt der Haftpflichtansprüche zu einem ernsthaften Problem geworden ist, da kranke Patienten möglicherweise Schwierigkeiten haben, nachzuweisen, dass ihre Krankheiten durch Asbest oder Asbeststaub verursacht wurden. Menschen, die wissen, dass sie Asbeststaub ausgesetzt waren, sollten die Gesundheit ihrer Atemwege genau im Auge behalten und die Exposition ihren Ärzten mitteilen, damit sie in ihren Krankenakten für zukünftige Referenzen aufgezeichnet werden.