Es wird angenommen, dass die Pflanzenfamilie Asclepiadaceae, auch bekannt als Wolfsmilchgewächse, aus etwa 280 Gattungen und 2,000 Arten von blühenden Sträuchern und Kräutern besteht. Pflanzen der Wolfsmilchgewächse produzieren typischerweise fünfblättrige Blüten und weißen Saft. Samen dieser Pflanzen bilden sich normalerweise in Schoten, und die meisten Pflanzen produzieren büschelige Samen, die vom Wind weggeblasen werden, wenn sich die reifen Schoten öffnen. Mitglieder der Familie der Asclepiadaceae werden oft als Zierpflanzen kultiviert, und einige sind möglicherweise als Rasenunkräuter bekannt.
Pflanzen der Familie Asclepiadaceae werden allgemein als Wolfsmilchgewächse bezeichnet, weil sie im Allgemeinen einen klebrigen, weißen Saft produzieren, der an Milch erinnert. Die meisten Arten produzieren fünfblättrige, symmetrische Blüten. Bei einigen Arten können Blüten ziemlich bunt und attraktiv sein. Die meisten Pflanzen der Familie der Asclepiadaceae produzieren Schotenfrüchte, die mit kleinen Samen gefüllt sind. Seidige Büschel auf diesen Samen fangen normalerweise den Wind ein, wenn sich die reife Schote öffnet und die Samen im Wind verteilen.
Einige Arten dieser Pflanzenfamilie sind auf Fliegen angewiesen, um sie zu bestäuben. Arten wie die Aasblume oder Aclepias Huernia und Hoodia oder Asclepias stapelia ziehen normalerweise Fliegenbestäuber an, indem sie üble Gerüche ausscheiden, die an zersetzendes Fleisch erinnern. Diese Aromastoffe können die Fliegen anlocken, die diese Pflanzen bestäuben. Andere Arten hingegen produzieren als angenehm empfundene Düfte wie Stephanotis floribunda oder Madagaskar-Jasmin.
Bekannte Mitglieder der Familie der Asclepiadaceae können die auffällige Wolfsmilch oder Asclepias speciosa sein. Die auffällige Wolfsmilch gilt als relativ häufige nordamerikanische Wildblume. Es wird angenommen, dass die amerikanischen Ureinwohner die faserigen Stängel dieser Pflanze zur Herstellung von Seilen, Schnüren und Stoffen verwendet haben. Einige Teile dieser Pflanze hielten die Ureinwohner möglicherweise für essbar, und es wird angenommen, dass der Saft der auffälligen Wolfsmilch einst zur Herstellung von Kaugummi verwendet wurde. Es wurde medizinisch verwendet, um unter anderem Klapperschlangenbisse, Schnitte, Verbrennungen, Ringelflechte und Warzen zu behandeln.
Auffällige Wolfsmilch kann in den meisten Teilen Nordamerikas wild wachsend gefunden werden. Einige Gärtner kultivieren diese Wildblume auch als Gartenelement. Gärtner schätzen im Allgemeinen die lila und rosa Blüten der Pflanze und finden sie robust und pflegeleicht. Die auffällige Wolfsmilch hat den Ruf, Schmetterlinge und Bienen in den Garten zu locken.
Andere Arten der Familie der Asclepiadaceae, wie die Kannenpflanze oder Dischidia rafflesiana, und die Wachsblume oder Hoya carnosa, sind auch als Gartenpflanzen im Freien und Topfpflanzen für Zimmer beliebt. Viele Arten sind winterhart und produktive bunte, duftende Blüten, die Schmetterlinge, Bienen und Vögel in den Garten locken.