Atmungsaktives wasserdichtes Gewebe ist ein Material, das verwendet werden kann, um Kleidung, schützende Oberbekleidung oder sogar tragbare Unterstände herzustellen, die sowohl atmungsaktiv als auch wasserdicht sind. Atmungsaktiv bedeutet, dass der Stoff Luft und damit auch Wasserdampf effektiv durch den Stoff strömen lässt. Wasserdicht bedeutet, dass die Substanz auch eine bestimmte Wassermenge effektiv am Durchtritt hindern kann. Ein atmungsaktives, wasserdichtes Gewebe ist also ein Material, das verhindert, dass flüssiges Wasser hindurchdringt, aber Luft und Dampf sich frei bewegen können.
Um ein Material atmungsaktiv und wasserdicht zu machen, wird oft eine Membran oder Substanz verwendet, die aus vielen kleinen Löchern besteht. Diese porenartigen Löcher sind zu klein, als dass ein Wassertröpfchen sie passieren könnte, aber groß genug, um Luftmoleküle hindurchzulassen. Auf diese Weise kann eine atmungsaktive wasserdichte Jacke die Unterwäsche vor Nässe schützen, während Schweiß verdunsten und von der Haut oder Kleidung einer Person entweichen kann.
Andere Gegenstände wie Zelte können auch aus atmungsaktiven wasserdichten Materialien hergestellt werden. Auf diese Weise kann ein Zelt Wasser von Regen oder Schnee fernhalten, während Frischluft durchgelassen wird und die Ansammlung von Kohlendioxid (CO2) im Zelt verhindert wird. Hosen und Shorts können auch aus atmungsaktiven, wasserdichten Stoffen hergestellt sein, um es einem Träger zu ermöglichen, sich auf eine nasse Oberfläche zu setzen, ohne dass das Wasser den Stoff durchdringt. Solche Kleidung lässt Schweiß immer noch verdunsten und durchdringen, um die Person beim Wandern oder beim Training angenehm und trocken zu halten.
Schuhe können auch aus atmungsaktiven, wasserdichten Stoffen hergestellt werden, um dem Träger den Komfort zu gewährleisten und bakterielle Infektionen zu verhindern. Dies kann besonders hilfreich für jemanden sein, der über weite Strecken durch potenziell nasses oder matschiges Gelände wandert. Das Material verhindert normalerweise, dass Wasser in den Schuh eindringt, während Schweiß aus dem Schuh verdunstet, was beides dazu beitragen kann, Hautirritationen oder Fußpilz zu vermeiden.
Solche atmungsaktiven wasserdichten Materialien können auch verwendet werden, um Kleidungsstücke wie Regenmäntel für Menschen und Tiere oder Planen für Autos herzustellen. Diese Abdeckungen können eine Person bei Regen oder Schnee trocken halten und helfen, Bedingungen wie Unterkühlung bei extremer Kälte zu verhindern. Ebenso könnte ein Auto effektiver vor korrosiven Elementen wie Regen und Schnee durch eine Abdeckung geschützt werden, die Wasser abhält, während Feuchtigkeit verdunstet und von innen abgegeben wird.