Autonome Neuropathie kann ein Zeichen für eine Reihe spezifischer Störungen und Verletzungen des autonomen Nervensystems (ANS) sein. Das ANS ist für viele unfreiwillige Aktionen im Körper verantwortlich, einschließlich der Regulierung von Herzfrequenz, Verdauung und Atmung. Wenn Nerven in einem Abschnitt des ANS geschädigt sind, kann die Funktion abnormal sein oder vollständig fehlen. Ärzte können Patienten in der Regel bei der Bewältigung ihrer Erkrankungen helfen, indem sie nach der zugrunde liegenden Ursache der autonomen Neuropathie suchen und diese behandeln.
Viele erworbene und genetische Störungen können zur autonomen Neuropathie beitragen. Diabetes, HIV-Infektion, Parkinson-Krankheit und Alkoholmissbrauch sind die Hauptursachen für viele neuronale Probleme. Mehrere Autoimmunerkrankungen, einschließlich rheumatoider Arthritis und Lupus, können ebenfalls zu ANS-Fehlfunktionen führen. Gelegentlich kann eine verpatzte Operation oder eine direkte Verletzung des Nackens, des Rückens oder des Bauches Nerven im ANS einklemmen oder durchtrennen. Verschreibungspflichtige Medikamente gegen Asthma, Reizdarmsyndrom, Krebs und Muskelkrämpfe können als unerwünschte Nebenwirkung auch Nervenschäden verursachen.
Die Symptome einer autonomen Neuropathie können je nach Ort und Schwere der Nervenschädigung erheblich variieren. Wenn der Magen-Darm-Trakt betroffen ist, können die Probleme häufige Episoden von Durchfall, Übelkeit und Inkontinenz umfassen. Autonome Neuropathie, die das Herz betrifft, kann Brustschmerzen, Kurzatmigkeit, Kopfschmerzen und Bluthochdruck verursachen. Wenn Nerven an anderer Stelle im ANS geschädigt sind, kann eine Person an Seh- und Hörveränderungen, Schweißdrüsenfehlfunktionen, Schwellungen in den Extremitäten, sexueller Dysfunktion oder einer Reihe anderer Probleme leiden.
Da die Anzeichen und Symptome der autonomen Neuropathie so unterschiedlich sind, müssen Ärzte im Allgemeinen eine umfangreiche Reihe diagnostischer Tests durchführen, um den Zustand zu bestätigen. Blut- und Urintests können durchgeführt werden, um auf Diabetes, Autoimmunerkrankungen und die Möglichkeit einer Infektion zu überprüfen. Diagnostische Bildgebungsstudien, einschließlich Computertomographie-Scans, werden durchgeführt, um zu überprüfen, ob das ANS physische Schäden aufweist. Darüber hinaus kann ein Arzt entscheiden, ein Endoskop zu verwenden, um den Magen-Darm-Trakt, das Herz oder die Lunge sorgfältig zu untersuchen.
Erkrankungen des Nervensystems, einschließlich autonomer Neuropathie, sind notorisch schwer zu behandeln. Die Behandlungsmaßnahmen hängen weitgehend von der zugrunde liegenden Ursache der Symptome ab und beinhalten normalerweise eine Kombination aus verschreibungspflichtigen Medikamenten und Änderungen des Lebensstils. Ein Arzt kann Medikamente verschreiben, um den Blutdruck, die Herzfrequenz, Verdauungsprobleme und erektile Dysfunktion zu verbessern. Bestimmte Erkrankungen wie Diabetes und Autoimmunerkrankungen können auch mit täglichen Medikamenten behandelt werden. Patienten können auch angewiesen werden, ihre Ernährung umzustellen, auf Alkohol zu verzichten oder ihre körperliche Aktivität einzuschränken.