Der Volksglaube besagt, dass Menschen den größten Teil ihrer Körperwärme über den Kopf verlieren, aber das ist nicht der Fall. Tatsächlich erleben die meisten Menschen aufgrund des Wärmeverlusts über den Kopf keinen großen Abfall der Körpertemperatur. Untersuchungen haben ergeben, dass jeder exponierte Körperbereich ungefähr die gleiche Menge an Körperwärme verliert wie ein Kopf, der den gleichen Wetterbedingungen ausgesetzt ist.
Weitere Fakten zur Körperwärme:
Obwohl sich der prozentuale Anteil der Körperwärme, die durch verschiedene Körperteile verloren geht, kaum unterscheidet, reagieren Kopf, Hals und Brust empfindlicher auf Temperaturschwankungen als andere Körperregionen.
Ein Ursprung für den Mythos, dass Körperwärme hauptsächlich über den Kopf entweicht, hat mit Experimenten des US-Militärs in den 1950er Jahren zu tun. Die Teilnehmer an den Experimenten trugen schwere arktische Anzüge, um die Kleidung für den Einsatz bei extremer Kälte zu testen. Der Kopf war jedoch unbedeckt, so dass ein größerer Prozentsatz der Körperwärme über die Köpfe der Freiwilligen verloren ging. Wie in neueren Untersuchungen gezeigt wurde, wäre der Prozentsatz der Körperwärme, der über den Kopf verloren ging, ähnlich wie der, der durch andere Körperteile verloren ging, wenn die Teilnehmer Badeanzüge getragen hätten.
Obwohl der Kopf die Körperwärme nicht schneller verliert als der Rest des Körpers, hilft das Tragen einer Kopfbedeckung bei kaltem Wetter, den Wärmeverlust zu begrenzen, insbesondere wenn auch der Rest des Körpers richtig bedeckt ist.