Wörtlich übersetzt als „Fleischknochentee“, ist Bak Kut Teh eine Art chinesische Schweinerippensuppe. Obwohl diese Suppe auch in Taiwan und Teilen Indonesiens beliebt ist, wird sie sowohl in Malaysia als auch in Singapur besonders bevorzugt. Traditionell in einem Tontopf serviert, wurde Bak Kut Teh im 19. Jahrhundert durch einwandernde Chinesen nach Malaysia eingeführt. Da es viele für ihre medizinischen Eigenschaften bekannte Kräuter enthielt, galt es nicht nur als energiespendendes Frühstück, sondern auch als gesundes Lebensmittel. Es wird am häufigsten mit chinesischem Tee, gedämpftem weißem Reis und Dip serviert.
Viele Hausköche, insbesondere diejenigen, die nicht in asiatischen Regionen leben, verwenden vorverpackte Bak-Kut-Kräuter anstelle von traditionellen, frischen Kräutern. Die abgepackte Mischung ist oft auf asiatischen Lebensmittelmärkten zu finden. Neben Süßholzwurzel, Zimtstangen, Nelken und Sternanis enthält die Kräutermischung für dieses Gericht auch mehrere chinesische Wurzeln, wie Angelikawurzel und Chuan Xiong, die zur Familie der Karotten gehört und für ihre medizinischen Eigenschaften bekannt ist. Einige Versionen können auf die meisten dieser Gewürze verzichten, aber die meisten Versionen verwenden sie.
Bak kut teh enthält auch Knoblauch, Tofu-Puffs und Schweinerippchen. Die meisten Rezepte enthalten auch Shiitake-Pilze. Pfefferkörner, sowohl schwarz als auch weiß, sind häufig ebenfalls enthalten. Bambuszucker, Schweineknochen, dunkle Sojasauce und Salz sind manchmal auch enthalten. Die Rippchen können mit Schweinebauch ergänzt werden und gelegentlich wird Papaya hinzugefügt.
Um Bak Kut Teh zuzubereiten, wird Wasser gekocht, und normalerweise werden das Fleisch und der Knoblauch gekocht. Einige Versionen fügen die Gewürze oder jede Zutat sofort hinzu. Andere enthalten nur die Gewürze und den Knoblauch sowie den Knochen und den Zucker, falls verwendet, und fügen das Schweinefleisch und die meisten anderen Zutaten erst hinzu, nachdem die Gewürze eine Zeit lang geköchelt haben. Das Gericht wird ein oder zwei Stunden geköchelt, einige Versionen können jedoch auch drei Stunden köcheln. Papaya, falls verwendet, wird normalerweise am Ende des Kochvorgangs hinzugefügt, und Pilze werden manchmal frisch gehalten und erst hinzugefügt, wenn die Suppe fertig gekocht ist.
Einige Versionen schichten Salatblätter in eine Schüssel und fügen die Pilze und den gebratenen Tofu zu den Blättern hinzu. Dann wird die Suppe darüber gegossen. Die meisten Versionen gießen die Suppe einfach in eine Schüssel, normalerweise Ton, und servieren sie sofort. Bak kut teh kann mit gebratenen Schalotten garniert oder mit einer Dipsauce aus Chilis und Sojasauce serviert werden.