Bastelkleber ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um eine Vielzahl von Klebstoffen zu beschreiben, die in Kunst und Handwerk, Schulprojekten, Haushaltsreparaturen, Hobbys und anderen allgemeinen Bastelarbeiten verwendet werden. Von standardmäßigen weißen Papierklebern, die in Klassenzimmern auf der ganzen Welt verwendet werden, bis hin zu Spezialklebern für bestimmte Handwerke wird der Begriff häufig verwendet, um jeden Kleber anzugeben, der für eine bestimmte Aktivität geeignet ist. Kinder, Hobbybastler, Büroangestellte und andere können Anweisungen, die nach Bastelkleber verlangen, so interpretieren, dass sie fast jeden ungiftigen, schnell trocknenden Kleber bedeuten.
Klebstoffhersteller bieten eine Vielzahl von Klebstoffarten und Auftragsverfahren an. Standardmäßiger weißer Schulkleber ist zum Beispiel sowohl in flüssiger als auch in Stiftform erhältlich. Solche Klebstoffe können auf Papier, Holz, Stoff, Schaumstoff und einigen Kunststoffarten verwendet werden. Bastelarbeiten für Kinder empfehlen normalerweise ungiftigen, nicht ätzenden flüssigen Weißleim, da er leicht zu reinigen ist und die Haut nicht verklebt.
Projekte, bei denen empfindliches Papier verwendet wird, wie die Herstellung von Sammelalben oder Grußkarten, erfordern normalerweise eine andere Art von Bastelkleber. Diese Projekte empfehlen oft einen klaren Kleber, der Andenkenseiten nicht beschädigt oder verfärbte Flecken auf Spezialpapieren hinterlässt. Bastler, die an diesen Handwerken beteiligt sind, haben die Wahl beim Auftragen des Klebers. Klebepunkte, vorgeformte Leimlinien, Klebeband und vorgemessene Klebepistolen ermöglichen es Handwerkern, den verwendeten Klebstoff so anzupassen, dass er den Anforderungen und der Feinheit eines bestimmten Projekts am besten entspricht.
Heißkleber ist eine Art Bastelkleber, der auf Stoffen, synthetischen Fasern, Schaumstoff, Holz, Kunststoff und schwerem Papier verwendet wird. Für diesen speziellen Kleber wird eine spezielle Pistole benötigt. Sticks aus gehärtetem Kleber werden in die Klebepistole eingeführt, die dann die Sticks erhitzt, um den Kleber zu flüssigem Gel zu schmelzen. Durch Ziehen eines Abzugs können Handwerker eine Perle Heißkleber in kleinen Punkten, Linien oder Pfützen auftragen. Wenn der Kleber abkühlt, härtet er wieder aus und wird klar, wodurch die Teile zusammengeschweißt werden. Viele künstliche Blumenarrangements verfügen über Heißklebepunkte, um Wassertropfen zu simulieren.
Metalloberflächen, Druckgussmodelle und Keramik erfordern eine andere Art von Klebstoff. Typischerweise haben diese Klebstoffe ein stärkeres Haftmittel und können giftige oder ätzende Chemikalien enthalten. Klebstoffe für solche Projekte sind in der Regel schnell härtende Klebstoffe, die glatte oder poröse Oberflächen verkleben können, oft mit schweren Materialien, die die Verbindung unter ständiger Belastung setzen. Obwohl diese Klebstoffe häufig giftig sind und starke Gerüche oder Dämpfe abgeben, bezeichnen die meisten Einzelhändler diese Produkte immer noch als Bastelkleber.
Sprühkleber wird oft verwendet, um große Oberflächen zu verkleben, auf denen eine starke Klebstoffschicht das Endprodukt beeinträchtigen könnte. Decoupage beispielsweise erfordert einen glänzenden, gleichmäßigen Klebstoffauftrag als Decklack. Die Verwendung von Sprühkleber ermöglicht es Handwerkern, eine universelle, dünne Schicht Klarkleber aufzutragen, ähnlich wie beim Sprühen, die ein gleichmäßiges Finish hinterlässt. In einigen Fällen können Glitzer und andere Verzierungen auf den Nassleim aufgetragen werden, um dem Endprodukt ein etwas anderes, dekoratives Aussehen zu verleihen.