Bauchkrebs kommt in verschiedenen Formen vor, die alle das abnormale, unkontrollierte Wachstum von Zellen in einem bestimmten Bereich des Körpers beinhalten. Zu diesen Krebsarten gehören Magenkrebs, Leberkrebs, Nierenkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs, Darm- oder Dickdarmkrebs, Gebärmutterkrebs und Eierstockkrebs. Es gibt eine Reihe von Symptomen von Bauchkrebs. Dazu gehören unter anderem Müdigkeit, Gewichtsverlust, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen, Nachtschweiß, Hautjucken, Fieber, Gelbsucht, Schluckbeschwerden oder Schmerzen beim Schlucken, Libidoverlust oder Schwierigkeiten beim sexuellen Ausführen, Anämie, Atemnot, Verstopfung , Durchfall, verlängerte oder starke Perioden, blasse Haut, Bauchschmerzen und Klumpen, Massen oder Schwellungen im Bauch.
Die Behandlung von Bauchkrebs kann je nach Krebsart des Patienten variieren. Viele dieser Krebsarten werden mit einem dreigleisigen Ansatz behandelt: Operation, Chemotherapie und Bestrahlung. Eine Operation kann die teilweise oder vollständige Entfernung von Tumoren, die Feststellung, wie weit der Krebs fortgeschritten ist, und die Bestätigung der Diagnose umfassen. Organe, die nicht lebenswichtig sind, können auch während der Operation entfernt werden, um eine Verschlimmerung oder Ausbreitung des Krebses zu verhindern. Bei Eierstockkrebs zum Beispiel können die Eierstöcke selbst entfernt werden, um die Überlebenschancen einer Patientin zu erhöhen.
Chemotherapie ist die Verwendung starker Medikamente, um krebserregende Zellen zu zerstören. Obwohl eine Chemotherapie wirksam sein kann, kann diese Behandlung unter anderem auch starke Nebenwirkungen wie Übelkeit, Haarausfall, Schmerzen in den Gelenken und Muskeln sowie starke Müdigkeit verursachen. Die Strahlentherapie wird auch verwendet, um Bauchkrebszellen abzutöten oder zu verkleinern, aber anstelle von Medikamenten werden bei dieser Behandlung hohe Strahlendosen verwendet. Mehr als die Hälfte der Krebspatienten nehmen eine Strahlentherapie in ihren Behandlungsplan auf. Während die Bestrahlung während der Exposition selbst nicht schmerzhaft ist, kann sie ähnliche Nebenwirkungen wie eine Chemotherapie verursachen.
Niemand ist sich ganz sicher, was die meisten Bauchkrebserkrankungen verursacht. Die Theorien variieren, aber Forscher wissen, dass die Vererbung ein Faktor bei der Entwicklung von Eierstockkrebs und anderen Arten von Bauchkrebs ist. Genetische Mutationen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, können das Risiko erhöhen, an Bauchkrebs zu erkranken. Auch Umweltfaktoren wie Ernährung und Rauchen können bei der Entstehung bestimmter Bauchkrebsarten wie Magen- und Leberkrebs eine Rolle spielen. Eine Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Ballaststoffen verringert die Wahrscheinlichkeit, an Krebs aller Art zu erkranken.
Auch die Wahrscheinlichkeit, an Bauchkrebs zu erkranken, steigt mit dem Alter. Manchmal spielt Rasse eine Rolle; Afroamerikaner leiden beispielsweise häufiger an Bauchspeicheldrüsenkrebs als Menschen anderer ethnischer Gruppen.