Baustahl ist der billigste aller Stähle und der am häufigsten verwendete Stahl. Es wird in fast allen Produkten aus Stahl verwendet, ist schweißbar, sehr hart und, obwohl es leicht rostet, sehr langlebig. Mit einem maximalen Kohlenstoffgehalt von 0.29 % kann diese Stahlsorte magnetisiert und in fast jedem Projekt verwendet werden, das eine große Menge an Metall erfordert. Seine strukturelle Festigkeit verhindert, dass es zur Herstellung von tragenden Trägern und Konstruktionsträgern verwendet wird.
Viele der Alltagsgegenstände, die aus Stahl hergestellt werden, werden aus Baustahl hergestellt, darunter Autochassis, Motorradrahmen und die meisten Kochgeschirre. Aufgrund seiner geringen Korrosionsbeständigkeit muss es lackiert oder anderweitig geschützt und versiegelt werden, um eine Beschädigung durch Rost zu verhindern. Eine leichte Öl- oder Fettschicht kann diesen Stahl versiegeln und beim Rostschutz helfen.
Im Gegensatz zu kohlenstoffreichem Stahl lässt sich Baustahl leicht schweißen. Die Eigenschaften des Stahls ermöglichen, dass der elektrische Strom durch das Metall fließt, ohne die Zusammensetzung des Materials zu verzerren. Einige Arten von kohlenstoffreichem Stahl, wie Edelstahl, erfordern spezielle Techniken, um das Material richtig zu schweißen. Da sie weniger spröde ist als kohlenstoffreiche Stähle, kann sich die milde Variante bei Bauprojekten biegen und nachgeben, bei denen eine kohlenstoffreichere Version einfach brechen könnte.
Der größte Teil der Pipeline der Welt wird aus Baustahl hergestellt. Dadurch lässt sich das Rohr nicht nur leicht anschweißen, sondern lässt auch die Rohrleitung biegen und vermeidet Risse und Brüche unter Druck. Aufgrund der korrosiven Eigenschaften der Stahlrohrleitung muss diese durch Lackieren oder ein bei Rohrleitungen häufig angewendetes Verfahren, bei dem das Rohr mit einem korrosionsbeständigen Material umhüllt wird, ordnungsgemäß abgedichtet werden.
In sehr kalten Klimazonen wird oft ein wärmendes Isoliermaterial um die Rohrleitung gewickelt. Dieses Material trägt dazu bei, dass die Kälte im Rohr reibungslos abläuft. Die Ummantelung verhindert auch, dass der weiche Baustahl spröde und rissig wird. Die ständige Ausdehnung und Schrumpfung aufgrund von Kälte- und Wärmezyklen im Rohr kann zu strukturellen Integritätsproblemen führen, die jedoch durch die Isolierhülle in Schach gehalten werden. In viel kleinerem Maßstab kann das Auskühlen und Brechen von Haushaltsrohren durch den Einsatz von Elektroheizbändern verhindert werden.