Beinwell, auch bekannt als Knitbone, Boneset oder Common Beinwell, ist ein mehrjähriges Kraut mit rübenartigen Wurzeln und behaarten, breiten Blättern. Die Pflanze trägt glockenförmige Blüten von weiß bis rosa oder lila. Es wird häufig für medizinische Zwecke verwendet, ist aber auch im biologischen Gartenbau als Dünger beliebt.
Der in Europa beheimatete Beinwell wächst bevorzugt in feuchten und grasbewachsenen Gebieten. Sie ist auf den britischen Inseln weit verbreitet und wächst entlang von Gräben und Flussufern. Sie wächst schnell und produziert im Frühjahr und Sommer viel Laub. Reife Pflanzen können bis zu fünfmal im Jahr geerntet werden.
In der Kräutermedizin ist Beinwell als ein Kraut bekannt, das therapeutische Vorteile bieten kann, jedoch mit dem Risiko einer Lebertoxizität. Die Einnahme eines Teils der Pflanze innerlich kann zu Leberschäden führen. Im Jahr 2001 warnte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) vor der internen Anwendung. Es sollte nur unter ärztlicher Aufsicht für kurze Zeit eingenommen werden. Das Kraut gilt als völlig unbedenklich für äußere Anwendungen wie Umschläge oder Salben.
Traditionell wurde Beinwell zur Behandlung von Knochenbrüchen, Verstauchungen, Arthritis, Geschwüren, Verbrennungen, Akne und weiblichen Fortpflanzungsproblemen verwendet. Die medizinische Wissenschaft hat bewiesen, dass das Kraut eine Wirkung auf die Knochenheilung hat. Dies bestätigt die Verwendung eines der beliebtesten Volksnamen von Beinwell, Boneset. Gängige Hausmittel sind Salben für äußere Wunden, Tees und Infusionen für Lungen- und Knochenbeschwerden und Umschläge für Verstauchungen, Wunden, Verbrennungen oder Blasen.
Beinwell ist ein adstringierendes, entzündungshemmendes und blutstillendes Mittel. Es unterstützt das Zellwachstum und absorbiert Giftstoffe aus dem Darm, wodurch die Darmflora reguliert wird. Die Pflanze enthält die antioxidativen Vitamine C, A und E sowie Natrium, Kalium, Mangan, Magnesium, Protein, Phosphor und B-Vitamine. Allantoin, Tannine, Saponine und nützliche Alkaloide finden sich auch im Beinwell.
Im biologischen Gartenbau ist Beinwell wegen seines tiefen Wurzelsystems als Dünger nützlich. Die Pflanze ist als dynamischer Akkumulator bekannt oder als eine Pflanze, die Nährstoffe aus dem Boden durch ihre Wurzeln abbaut. Diese Nährstoffe werden dann in den großen, breiten Blättern zur Verfügung gestellt. Sie können dem Boden durch Verwendung der Pflanze selbst als Dünger oder als Teil einer Düngermischung zurückgegeben werden.
Beinwell ist eine ausgezeichnete Kaliumquelle, die für die Produktion von Blumen, Samen und Früchten notwendig ist. Die Blätter der Beinwell-Pflanze enthalten bis zu dreimal mehr Kalium als Mist. Seine tiefen Wurzeln können den Untergrund erschließen, der für die meisten anderen Pflanzen unerreichbar ist.