Benchmarking-Analyse ist der Prozess, bei dem die Informationen oder die Leistung eines Unternehmens mit einem anderen verglichen werden. Diese Aktivität ist bei Unternehmen, insbesondere bei börsennotierten Unternehmen, weit verbreitet. Es gibt viele verschiedene Analysemethoden. Ein Unternehmen kann beispielsweise seine finanzielle Leistung, Produktqualität, Produktionsprozesse oder Marketingkampagnen mit Branchenstandards vergleichen. Sein Zweck besteht darin, einem Unternehmen zu helfen, Ziele durch den Vergleich mit viel erfolgreicheren Unternehmen besser zu erreichen.
Eigentümer und Führungskräfte sind die wichtigsten Personen im Benchmarking-Analyseprozess. Diese Personen müssen entscheiden, welche Teile des Unternehmens mit externen Standards verglichen werden sollen. Sie implementieren Prozesse, bei denen der Abgleich zeitnah erfolgt. Andere Personen oder Mitarbeiter erledigen in der Regel den Großteil der Arbeit. Um ein Benchmarking durchzuführen, sind oft umfangreiche Informationen erforderlich, insbesondere wenn mehrere Teile eines Unternehmens unter die Lupe genommen werden.
Ein gängiges Beispiel für Benchmarking-Analysen ist der Vergleich der Finanzdaten eines Unternehmens mit den Daten eines führenden Wettbewerbers oder dem Industriestandard. Finanzkennzahlen sind die wichtigsten Instrumente bei der Durchführung dieser Analyse. Die Verwendung von Finanzkennzahlen beseitigt jegliche Unterschiede in den Rechnungslegungsmethoden oder der Erstellung von Abschlüssen. Nach Abschluss der Finanzkennzahlen bieten die Kennzahlen vergleichbare Daten zur einfacheren Analyse. Buchhalter können beispielsweise den Lagerumschlag ohne Berücksichtigung der spezifischen Arten von Lagerbeständen vergleichen, die jedes Unternehmen auf dem Markt verkauft.
Ziele und Zielsetzungen können ein Grund dafür sein, dass ein Unternehmen Benchmarking-Analysen durchführt. Wünscht ein Unternehmen Verbesserungen in bestimmten Betriebsbereichen, sammelt es Leistungsdaten zu den Betriebsabläufen. Anschließend finden Business-Analysten den Branchenstandard oder den Branchenführer für diesen spezifischen Prozess. Nach dem Vergleich der Daten der beiden Unternehmen können Eigentümer und Führungskräfte Ziele zur Verbesserung der internen Abläufe festlegen, um diese externen Richtlinien zu erfüllen oder zu übertreffen. Das Unternehmen und seine Mitarbeiter arbeiten dann daran, den Betrieb zu verbessern, bis eine anschließende Analyse zeigt, dass das neue Ziel erreicht ist.
Benchmarking-Analysen sind nicht immer ein narrensicherer Prozess. Der Vergleich von Daten, die keine Korrelation aufweisen, kann zu unerreichbaren oder unerreichbaren Zielen führen. Darüber hinaus kann die Erstellung interner Benchmarks, für die keine vergleichbaren Daten in der Branche vorliegen, zu Zeitverschwendung führen, da die Daten allein nutzlos sind. Eigentümer und Führungskräfte sind möglicherweise nicht in der Lage, Vorschläge zur Verbesserung des Betriebs durch Kostensenkung oder Effizienzsteigerung zu machen, zwei häufige Ziele von Benchmarking-Analysen.