Bio-Salat wird ohne den Einsatz von künstlichen Pestiziden, Düngemitteln oder Herbiziden angebaut. Jede Art von Salat ist geeignet, einschließlich Kopfsalat und Blattsalat, solange er in Erde angebaut wird, die frei von chemischen Produkten ist und keine zugesetzt wird. Es kann auch nicht konserviert oder nach der Ernte mit etwas behandelt werden, was nicht in der Natur vorkommt. Strenge Kontrollen stellen sicher, dass kommerzielle Erzeuger die notwendigen Anforderungen erfüllen, um ihre Produkte als biologisch zu kennzeichnen.
Viele Menschen entscheiden sich dafür, Bio-Salat in ihren Hausgärten anzubauen, wo es relativ einfach ist, die Zugaben zu den Pflanzen und dem Boden zu kontrollieren. Dieselben Methoden funktionieren zu Hause oder in kommerziellen Betrieben; der Unterschied zwischen den beiden ist der Umfang der Operation. Der Boden wird mit gealtertem Kompost gedüngt, der nur organische Materialien enthält, mit Wurmabfällen von sorgfältig gefütterten Würmern oder mit anderen organischen Düngemitteln. Für beste Ergebnisse sollten dem Boden drei oder mehr Jahre keine künstlichen Produkte zugesetzt worden sein, was in einigen Fällen eine Voraussetzung für die Bio-Zertifizierung ist.
Die Schädlingsbekämpfung kann in einigen Situationen schwieriger sein, da Salat anfällig für verschiedene Arten von Insektenschäden ist, einschließlich Angriffen durch Kohlgreifer, Erdraupen, Blattläuse und Zikaden. Da beim Anbau von Bio-Salat keine Pestizide eingesetzt werden, müssen andere Mittel zur Schädlingsbekämpfung gefunden werden. Eine Methode, die gute Ergebnisse erzielen kann, besteht darin, räuberische Insekten gegen die schädlichen einzusetzen, um ihre Zahl so weit zu verringern, dass sie keinen ernsthaften Schaden anrichten können. Das Hinzufügen winziger Trichogramma-Wespen ist ein wirksames Mittel zur Bekämpfung vieler verschiedener Arten von Raupen, und Marienkäfer arbeiten hart daran, die Blattlauspopulation zu verringern.
Da der Einsatz von Herbiziden verboten ist, werden Unkräuter meist mit arbeitsintensiveren Methoden bekämpft. Traktoren oder Fräsen bearbeiten den Boden zwischen den Reihen, um den Unkrautbestand zu minimieren, aber eine gewisse Menge an Unkraut ist unvermeidlich. Züchter investieren viel Zeit, um das Unkraut unter Kontrolle zu halten, bis sich der Bio-Salat gut etabliert hat und sich behaupten kann.
Kommerzielle Erzeuger von Bio-Salat und anderen Produkten müssen sorgfältige Aufzeichnungen führen, die zeigen, welche Pflanzen auf jedem Stück Land angebaut wurden, und jeden Schritt des Anbauprozesses detailliert beschreiben. Typischerweise müssen sie auch nachweisen können, dass das von ihnen verwendete Saatgut aus biologischem Anbau stammt und somit von Anfang an auf Chemikalien verzichtet wurde. Staatliche Behörden überwachen den Zertifizierungsprozess, und nur wer die Anforderungen erfüllt, darf seine Produkte als zertifizierten Bio-Salat verkaufen. Die Ausnahme von dieser Regel besteht darin, dass Landwirte mit sehr kleinen Betrieben und begrenztem Verkauf mancherorts nicht zertifiziert sein müssen, um Bio-Produkte zu verkaufen.