Biogas ist ein Gas, das als Nebenprodukt bei bestimmten Arten der anaeroben Vergärung oder Vergasung anfällt. Die unbeabsichtigte Produktion von Biogas ist in vielen Regionen der Welt ein anhaltendes Problem, und mehrere Nationen haben auch Biogas als potenzielle Quelle für saubere Energie in Betracht gezogen. Indien und China haben beide umfangreich in kreative Biogastechnologie investiert, um ihre Bürger mit Kraftstoff zu versorgen, und es gibt eine Reihe interessanter Anwendungen für dieses Gas, die Menschen ansprechen, die sich für nachhaltige Energie und die Gesundheit der Umwelt interessieren.
Die Basis für Biogas sind organische Stoffe wie Speisereste und Fäkalien, die in einem anaeroben Bereich gehalten werden, der von einem nicht belüfteten Lagertank bis hin zu einem speziell auf die Gaserzeugung ausgelegten Gerät reichen kann. Die Bedingungen ziehen anaerobe Bakterien an, die beginnen, das organische Material abzubauen und als Nebenprodukt Methan und Kohlendioxid produzieren. Eine andere Art von Biogas, das Wasserstoff, Stickstoff und Kohlenmonoxid enthält, kann durch die Vergasung von Biomasse wie Holz oder Reishülsen gewonnen werden, eine Technik, die zur industriellen Gasherstellung verwendet wird.
Die durch anaerobe Vergärung oder Vergasung entstehenden Gase sind brennbar und haben einen starken Geruch, der sie für die menschliche Nase hervorhebt. Methanlecks aus Deponien sind ein anhaltendes Problem, ebenso wie die Produktion von Biogas in schlecht gepflegten Komposthaufen, Mistlagunen und Nebengebäuden. Spontanbrände und Explosionen durch Gasansammlungen wurden in vielen Regionen der Welt registriert und verdeutlichen ein großes Problem, dem sich Entsorgungsunternehmen stellen müssen. Wenn dieses Gas jedoch eingeschlossen ist, kann es nützlich gemacht werden, anstatt nur ein Ärgernis zu sein.
Gefangenes Biogas kann neben anderen Anwendungen auch zum Betreiben von Herden zum Kochen und Heizen verwendet werden. Durch das Einfangen der Gase können Menschen verhindern, dass Methan in die Atmosphäre gelangt, wodurch der durch Methangas verursachte Abbau verringert wird. Die Möglichkeit, Abfallprodukte in etwas Verwertbares umzuwandeln, ist auch recht praktisch, insbesondere in Entwicklungsländern, wo die verfügbaren Ressourcen möglicherweise begrenzt sind. Darüber hinaus können Menschen durch die Umwandlung von Biomasse in Biogas Probleme wie die Abwasserbehandlung angehen und sicherstellen, dass keine Rohabwässer in die natürliche Umwelt gelangen.
Anlagen zur Methanerzeugung sind als Biogasfermenter oder anaerobe Faulbehälter bekannt. Holzbiogas kann als Vergasungsanlage produziert werden und wird am häufigsten in Regionen hergestellt, in denen Holzreste und andere holzige Materialien reichlich vorhanden sind.