„Das Meer kochen“ ist eine idiomatische Phrase, die einige verwandte Bedeutungen haben kann. Einer davon ist, dass es offensichtlich unmöglich ist, das gesamte Wasser im Ozean zum Kochen zu bringen, also kann es sich auf eine unmögliche Aufgabe beziehen – etwas so Kompliziertes, dass es schwer ist zu wissen, wo man anfangen soll. Eine andere Definition wird in der Wirtschaft verwendet und bezieht sich tendenziell auf Projekte, die sehr komplex sind, vielleicht sogar übermäßig komplex. Die Idee, den ganzen Ozean zum Kochen zu bringen, bedeutet, dass sich jemand mit einer Kleinigkeit feiner Details beschäftigt. Dies kann bedeuten, dass jemand gründlich vorgeht oder dass er etwas so Komplexes gemacht hat, dass er seine Ziele nie erreichen kann.
Es gibt wenige mögliche Ursprünge dieses Satzes. Einer wird normalerweise Will Rogers zugeschrieben, der auf die Frage, wie die USA mit dem Problem der deutschen U-Boote während des Ersten Weltkriegs umgehen sollten, empfahl, den Ozean zum Kochen zu bringen. Ein Reporter stellte der Frage angeblich nach, wie dies geschehen könnte, worauf Rogers antwortete: „Ich bin nur der Ideengeber.“ Andere schreiben den Satz Mark Twain zu.
Manche Leute, wenn sie Ideen haben, werden vielleicht gewarnt, den Ozean nicht zum Kochen zu bringen, was sehr sinnvoll ist. Es kann auf viele Situationen im Geschäfts- und Privatleben angewendet werden. Wenn jemand etwas erreichen möchte, ist es oft am besten, die Schritte zu reduzieren, die erforderlich sind, um es zu erreichen, anstatt ständig zusätzliche Details hinzuzufügen. Es ist auch möglich, dass jemand, der zu viel tut oder zu viele Eventualitäten plant, seine Idee oder sein Konzept nie verwirklichen kann.
Es gibt jedoch viele unglaublich komplexe Situationen, die viel Nachdenken und Planung erfordern und die möglicherweise unmöglich erscheinen. Es kann hilfreich sein, sich die notwendigen Schritte anzusehen, um eine Situation zu lösen oder eine Lösung zu schaffen, und zu sehen, ob es eine Chance gibt, bestimmte Schritte zu eliminieren und trotzdem ein Ziel zu erreichen. Manche Leute versenken sich verständlicherweise zu sehr in Gesamtlösungen, um die kleinen Schritte zu schätzen, die kleine Siege darstellen.
Gelegentlich sehen die Leute, wie Kinder ihre eigene Interpretation des Kochens des Ozeans üben. Wenn ein Kind eine schwierige Aufgabe sieht, ist es möglicherweise so sehr mit der Planung beschäftigt, dass es nie anfangen kann. Dies gilt insbesondere für Kinder mit bestimmten Behinderungen, wie z. B. einer nonverbalen Lernstörung. Der Beginn der Hausaufgaben, insbesondere der schriftlichen Hausaufgaben, ist eine Herausforderung, da eine Person mit dieser Störung versucht, alle Eventualitäten zu lösen, bevor sie ein Wort schreibt.