Nicht zu verwechseln mit Natriumfluorid, dem am häufigsten in Zahnpasta verwendeten Fluorid, ist Calciumfluorid ein Mineral mit der chemischen Formel CaF2. Calciumfluorid kommt in der Natur als isometrische Kristalle vor und wird auch als Fluorit bezeichnet. Obwohl es manchmal verwendet wird, um Trinkwasser und in einigen zahnmedizinischen Anwendungen Fluorid hinzuzufügen, wird es hauptsächlich in der Stahl-, Glas- und Keramikindustrie verwendet.
Calciumfluorid ist bei der Herstellung von Linsen und Prismen bei der Anwendung von ultravioletten und infraroten Wellenlängen nützlich. Da es sich um ein hartes und stabiles Material handelt, entstehen Produkte, die langlebig und widerstandsfähig sind. Bei einer anderen Verwendung wird synthetisches Calciumfluorid bei der Herstellung von Bremsbelägen verwendet, da es hilft, den durch hohe Hitze und Reibung verursachten Abrieb zu reduzieren.
Es gibt verschiedene Typen von Calciumfluorid für verschiedene Verwendungszwecke in der Herstellung. Calciumfluorid wird durch einen Schmelz- und Kühlprozess zu Kristallen verarbeitet. Das Mineral ist so beständig, dass es Temperaturen von bis zu 800 Grad Celsius (1472 Fahrenheit) standhält und daher ein sehr bevorzugter Bestandteil bei der Herstellung von Linsen für Laseranwendungen ist. Hersteller dieser Produkte bestellen Calciumfluorid-Rohlinge bei den Herstellern nach ihren Anforderungen.
Es wird angenommen, dass Calciumfluorid eine geringe akute Toxizität besitzt, jedoch beim Einatmen oder Verschlucken zu Gesundheitsproblemen führt. Die Kombination des Minerals mit anderen Stoffen wie Mineralsäuren kann zur Bildung von ätzenden und giftigen Dämpfen führen. Dies kann zu Atem-, Magen- und Nervensystemproblemen führen. Wer in der Herstellung mit Calciumfluorid arbeitet, muss die notwendigen Vorkehrungen treffen, um das Einatmen oder Verschlucken des Minerals zu verhindern.
Natriumfluorid wird manchmal mit Calciumfluorid verwechselt und ist ein natürlich vorkommendes Zellsalz, das für die Erhaltung der Gesundheit von Bindegewebe und Knochen verantwortlich ist. Es wird angenommen, dass es die Bildung von Hohlräumen verhindert. Als solches wird es in den meisten westlichen Ländern häufig dem Trinkwasser und den Zahnpasten zugesetzt. Einige Experten haben jedoch auch Bedenken hinsichtlich dieser Verwendungen, da es möglich ist, dass der Natriumfluoridspiegel im Körper toxische Werte erreicht.