Cashew-Käse ist eine vegane Alternative zu Käse auf Milchbasis. Es wird aus gemischten Cashewnüssen und einer Vielzahl von Gewürzen und Aromen hergestellt. Wie Milchkäse ist Cashewkäse streichfähig und kann wie normaler Käse in Scheiben geschnitten und gegessen werden. Der Käse kann entweder mit Hefe aufgegossen und aufgehen gelassen werden, oder er kann gebacken werden, um einen festeren Käse herzustellen.
Menschen, die sich vegan ernähren, essen oder verwenden keine Produkte, die von oder von Tieren hergestellt wurden. Während die meisten Vegetarier Milchprodukte oder Honig konsumieren, tun Veganer dies nicht. Milch, Honig, Eier und alles, was aus Gelatine hergestellt wird, wie Marshmallows, sind für Veganer tabu. Viele Veganer wenden sich nicht-tierischen Produkten zu, die den Geschmack und das Aroma der ursprünglichen Nahrung nachahmen.
Ein Grundrezept für Cashew-Käse enthält Cashewnüsse, Wasser und Meersalz. Die Cashewkerne werden über Nacht in leicht gesalzenem Wasser für etwa acht Stunden eingeweicht. Dann werden sie abgetropft und mit etwas Einweichwasser in einer Küchenmaschine gemischt. Die Mischung wird in ein Käsetuch gelegt und aufgehängt, damit überschüssiges Wasser einige Stunden ablaufen kann.
Nach dem Abtropfen wird der Cashewkäse mehrere Stunden oder über Nacht gekühlt. Nach dem Abkühlen sollte der Käse fest sein. Anschließend wird es bis zu zwei Stunden gebacken, um die gewünschte Konsistenz zu erreichen. Viele belegen den Cashew-Käse mit Salz, Pfeffer, Knoblauchsalz oder einer Vielzahl von Kräutern, um den Geschmack des Käses zu verstärken. Nach dem Backen kann der Käse in Scheiben geschnitten oder wie jeder andere Käse serviert werden.
Cashew-Käse hat nach dem Backen ein teigartiges Aussehen und Gefühl. Einige vegane Köche fügen dem Käse Hefe hinzu, anstatt ihn zu backen, sodass die Cashew-Mischung vor dem Servieren wie Brot aufgehen kann. Dies erzeugt eine andere Textur als gebackener Cashew-Käse, und die Wahl einer der beiden Methoden hängt vom persönlichen Geschmack und den Texturpräferenzen ab.
Manche verwenden Cashew-Käse eher als eine Art Partyaufstrich als als echten Käse. Es kann als Brotaufstrich oder Cracker verwendet werden, wie normaler Käse, oder als Brotaufstrich für Gemüse serviert werden. Wer mehr Geschmack für den Käse möchte, kann ihn mit Zitronensaft oder Olivenöl beträufeln oder die Cashew-Mischung mit etwas Weißwein verfeinern. Auch vor dem Backen können verschiedene Zesten, wie Orangen- oder Zitronenschale, in die Mischung gegeben werden.