Ceanothus ist eine Pflanzengattung, die zur Familie der Rhamnaceae gehört. Es enthält mehrere immergrüne und laubabwerfende Sträucher, die in Kanada, den Vereinigten Staaten, Mexiko und Mittelamerika beheimatet sind. Die meisten Sträucher haben eine glatte Rinde, blühen im Sommer mit weißen Blüten und werden etwa 1.5 m hoch. Die Sträucher wachsen typischerweise in trockenen Wäldern, felsigen Lichtungen oder an Hängen. Einige Arten innerhalb der Gattung wurden als Zutat in der Kräutermedizin verwendet, darunter Ceanothus americanus, der auch als Rote Wurzel bezeichnet wird.
C. americanus hat eine große rote Wurzel, die dick und stark verzweigt ist. Sie wird in der Regel früh im Frühjahr geerntet, wenn die Wurzel besonders rot ist. Die Wurzel wird getrocknet und dann hauptsächlich als Kräutermedizin verwendet. Es ist besonders wirksam bei der Unterstützung des Lymphsystems, das für den Abtransport von Abfallgewebe aus infizierten Bereichen verantwortlich ist. Rote Wurzel wurde schließlich als Jersey-Tee bekannt, da die Blätter von C. americanus als Tee gebraut wurden, um ähnliche medizinische Eigenschaften zu erhalten, die mit der Wurzel verbunden sind.
Eine niedrig wachsende immergrüne Pflanze innerhalb der Gattung Ceanothus ist C. prostratus, auch bekannt als Squaw Carpet. Es verfügt über eine dicke Bodendecke, die normalerweise 1.5 m breit wird. Die dunkelgrünen Blätter haben einen gezackten Rand und die Frühlingsblüten sind blau.
Die meisten Pflanzen der Gattung Ceanothus benötigen gut durchlässigen Boden, um richtig zu wachsen. Ideal für Ceanothus-Arten ist ein windgeschützter Bereich mit mehreren Stunden direkter Sonneneinstrahlung. Heißer, alkalischer Boden behindert im Allgemeinen das Wachstum von Ceanothus. Während die Pflanze wächst, wird reichlich Wasser benötigt. Nachdem die Pflanze etabliert ist, wird gelegentliches Gießen empfohlen.
Ceanothus ist anfällig für Schäden durch verschiedene Schädlinge, darunter Blattläuse, Panzerschuppen und Wollläuse. Blattläuse sind von besonderer Bedeutung, da sie bei einem Befall einen Doppelschlag haben. Anfangs verursachen die kleinen birnenförmigen Insekten das Vergilben und Einrollen von Blättern und Trieben der Pflanze. Wenn sie ihren Schaden anrichten, hinterlassen sie eine klebrige Substanz namens Honigtau, die Sporen des rußigen Schimmelpilzes anzieht. Einmal etabliert, schwärzt der Schimmel die Stängel und Blätter der Pflanze.
Pflanzen dieser Gattung sind auch anfällig für Blattfleckenkrankheiten, die durch gelbe und braune Flecken auf den Blättern gekennzeichnet sind. Eine Reihe von Pilzarten verursachen Blattflecken und in den meisten Fällen kann die Infektion kontrolliert werden. Das Entfernen betroffener Blätter und die Anpassung der Bewässerungsgewohnheiten verhindern die Ausbreitung der Infektion.