Cinchonismus, auch bekannt als Quinismus, ist ein Begriff für eine Reihe von krankheitsähnlichen Symptomen, die aus einer Überdosis von Chinin resultieren, einer Alkaloidverbindung C20H24N2, die aus der Chinarinde der C. calisaya-Baum- und -Strauchart gewonnen wird, die hauptsächlich zur Behandlung verwendet wird medikamentenresistente Fälle von Malaria. Während Cinchonismus normalerweise durch übermäßige Mengen an Chinin auftritt, die entweder als Medikament oder durch direkte Einnahme von Chinarinde eingenommen werden, kann er auch durch die Exposition gegenüber viel geringeren Mengen an Chinin über einen längeren Zeitraum verursacht werden. Zu den häufigsten Symptomen, die bei einer Dosierung eines Antimalariamittels oder einer langfristigen Einnahme von Chinin auftreten, gehören wiederholte Kopfschmerzen und Übelkeit; Tinnitus, der ein Gefühl wie ein Klingeln in den Ohren erzeugt; oder schwerere Schwerhörigkeit einschließlich Taubheit. Seltenere Fälle von Nebenwirkungen von Cinchonismus umfassen anaphylaktoiden Schock; Photophobie oder Lichtempfindlichkeit; und mentale Zustände wie Dumpfheit und Verwirrung.
Zwei andere mögliche Expositionsmethoden können zu Cinchonismus-Symptomen führen. Tonic Water, das eine kleine Menge Chinin enthält, um ihm einen leicht bitteren Geschmack zu verleihen, kann Cinchonismus oder die Einnahme von Chinidinsulfat verursachen, einem Medikament zur Behandlung von Herzerkrankungen wie ventrikulärer Arrhythmie. Während Tonic Water mit Chinin normalerweise sicher ist, wird das Trinken eines solchen Wassers über einen langen Zeitraum theoretisch zu negativen Auswirkungen führen. Antiarrhythmika können bei einer Exposition das gleiche Ausmaß an schwerwiegenden Nebenwirkungen verursachen wie die Einnahme von Chinin in Antimalariamitteln. Medikamente wie Chinidinsulfat haben jedoch ihre eigene zusätzliche Liste möglicher Nebenwirkungen, wie verschwommenes Sehen, potenzielle allergische Reaktionen und eine Gelbfärbung der Haut.
Die Dosierung des Malariamedikaments kann auch einen direkten Einfluss darauf haben, wie schwerwiegend die möglichen Symptome von Cinchonismus sind. Eine therapeutische Standarddosis kann Übelkeit, Hör- und Sehstörungen sowie verschiedene psychische Unbehagen verursachen. Während diese Symptome reversibel sind und mit Beendigung der Einnahme des Medikaments verschwinden, können bei höheren Dosierungen schwerwiegendere Nebenwirkungen wie Blindheit, Nierenversagen und Tod durch Kardiotoxizität auftreten. Chinin kann in hohen Dosen auch die tragische Nebenwirkung haben, Geburtsfehler zu verursachen oder ein Abtreibungsmittel zu sein, was bedeutet, dass bei schwangeren Frauen, die das Medikament zur Malariabehandlung einnehmen, Spontanaborte auftreten können.
Die Sicherheit eines Malariamedikaments hängt stark vom Gesundheitszustand des Patienten und der Dosierung ab. In einigen Fällen ist nur eine Einzeldosis erforderlich, um Nebenwirkungen zu verursachen. Einer der Gründe dafür ist, dass Chinin dazu führt, dass bestimmte Enzyme in Säugerzellen inaktiv werden, was sowohl positive als auch negative Folgen haben kann. Es reduziert Entzündungen, was Antimalariamedikamente zur Behandlung von Arthritis nützlich macht, aber es kann auch eine Form von Muskelerkrankung verursachen, die allgemein als Myopathie kategorisiert wird. Diese vielfältigen Symptome des Cinchonismus machen es erforderlich, dass die Ärzte die Chinin-Verabreichung von Fall zu Fall beurteilen und den Patienten engmaschig auf mögliche unerwünschte Ereignisse hin überwachen.