Typhus ist eine Krankheit, die durch Bakterien verursacht wird. Die Symptome sind verminderter Appetit, Kopfschmerzen, körperliche Schmerzen, Fieber, Müdigkeit und Durchfall. Fieber kann bei Patienten mit dieser Krankheit 103 bis 104 ° F (39 bis 40 ° C) erreichen. Die Bakterien haben eine Inkubationszeit, die bis zu zwei Wochen dauern kann, und sobald Symptome auftreten, können sie bis zu vier bis sechs Wochen dauern.
Einige Menschen mit Typhus können an einer Verstopfung der Brust leiden, aber es betrifft nicht alle, die die Krankheit entwickeln. Viele Menschen leiden unter Schmerzen und Beschwerden im Bauchbereich. Nach der zweiten oder dritten Krankheitswoche kann ein Patient ohne weitere Komplikationen eine gewisse Verbesserung der Typhussymptome erfahren; etwa jeder Zehnte wird wiederkehrende Symptome haben, selbst nachdem er eine oder zwei Wochen lang eine Verbesserung bemerkt hat. Interessanterweise haben diejenigen, die mit Antibiotika behandelt wurden, eher Rückfälle als andere.
Salmonella typhi verursacht typischerweise Typhus, obwohl Salmonella paratyphi manchmal auch Symptome verursacht. Eine Erkrankung durch das Bakterium S. paratyphi verläuft jedoch oft weniger schwerwiegend. Menschen werden diesen Bakterien typischerweise durch Nahrung oder Wasser ausgesetzt, die durch den Stuhl von jemandem kontaminiert sind, der die Krankheit trägt oder damit infiziert ist.
Manchmal sind die Symptome von Typhus so mild, dass die Krankheit nicht diagnostiziert oder wirklich bemerkt wird. Einige Menschen mit leichten Fällen werden zu Trägern. Das bedeutet, dass sie nicht merklich daran erkranken, sondern die Krankheit noch Jahre nach der ersten Exposition an andere weitergeben können. Etwa 3% bis 5% der Typhus-Erkrankten werden Träger.
Die Hauptbehandlung von Typhus sind Antibiotika, die die Überlebensrate der Krankheit deutlich erhöht haben. Heute sterben etwa 1% bis 2% der Menschen mit dieser Krankheit; vor Jahren starben etwa 20 % der Patienten. Tatsächlich hilft die Behandlung mit Antibiotika den Patienten oft, sich bereits nach wenigen Tagen besser zu fühlen und sich in einer Woche bis zehn Tagen anstatt in Wochen später zu erholen. Selbst diejenigen, die zu chronischen Trägern geworden sind, müssen nicht auf unbestimmte Zeit an diesem Status festhalten. Eine längere antibiotische Behandlung und/oder die Entfernung der Gallenblase, dem Organ, in dem sich häufig chronische Infektionen aufhalten, kann sie von ihrem Trägerstatus befreien.