Community Management ist die Aufgabe, eine gemeinsame Ressource nachhaltig zu verwalten. Eine Common-Pool-Ressource ist eine natürliche Ressource, die gemeinsam mit einer Gruppe von Personen geteilt wird, die diese Ressource gemeinsam nutzen. Ein Beispiel wäre die Küstenfischerei. Obwohl diese natürliche Ressource erneuerbar sein kann, kann sie auch erschöpft sein, wenn sie übermäßig genutzt wird. Ziel des Community-Managements ist es, eine Erschöpfung zu verhindern und eine faire Nutzung der Ressource durch alle Beteiligten sicherzustellen.
Die Aufgabe, eine Community-Ressource zu verwalten, kann schwierig sein, da die Verantwortung für das Eigentum innerhalb einer Community geteilt wird. Die Verteilung der Verantwortung unter einer Bevölkerung verwässert die persönliche Verantwortung jedes Einzelnen für die Degradierung der Ressource. Dies macht es schwierig, im Falle eines Schadens an der Ressource eine angreifende Partei anzugreifen. Die Überwachung von Gemeinschaftsnutzern zur Gewährleistung einer fairen und nachhaltigen Nutzung erfordert im Allgemeinen eine staatliche Stelle. Dieser Stelle kann die rechtliche Befugnis eingeräumt werden, die Einhaltung von Vorschriften bei übermäßiger Nutzung durch einzelne Benutzer durchzusetzen.
Ein effektives Community-Management beinhaltet die Durchführung einer laufenden Überwachung der Common-Pool-Ressource. Dies kann erforderlich sein, um festzustellen, ob eine Verschlechterung der Ressource auftritt, und wenn ja, warum dies geschieht. Der Community-Manager kann auch bestimmen, wer die Stakeholder der Ressource sind und wie am besten eine gerechte Verteilung unter diesen Stakeholdern sichergestellt werden kann.
Ein Beispiel für eine gemeinsame Ressource könnte eine kleine Küstenfischerei sein, die von mehreren Dörfern genutzt wird, die für ihr weiteres Überleben auf die Ernte angewiesen sind. Wenn ein großer Fischereibetrieb auftaucht und beginnt, industrielle Prozesse zu verwenden, die einen viel größeren Anteil der Ernte einnehmen, als die verfügbaren Ressourcen ohne Erschöpfung aufrechterhalten können, könnte ein Gemeindemanager versuchen, diese Erschöpfung zu mildern. Die Gemeinschaft kann von einer Gruppe oder einer Einzelperson verwaltet werden. In jedem Fall würde der Manager mit jedem Stakeholder zusammenarbeiten, um eine nachhaltige und faire Nutzung der Ressource auszuhandeln.
Erfolgreiches Community-Management erfordert eine genaue, fortlaufende Bewertung der Common-Pool-Ressource. Ein zentrales Thema beim Community-Management ist die genaue Definition des Problems, das nicht immer an der Oberfläche sichtbar ist. Dies erfordert die Durchführung einer laufenden wissenschaftlichen Untersuchung, die Daten über die Ressource im Laufe der Zeit überwacht und vergleicht.
Community-Management ist ein dynamischer Prozess, da sich die Marktkräfte ändern und weiterentwickeln können. Die Nachfrage nach neuen Rohstoffen, die aus natürlichen Ressourcen gewonnen werden, kann über das hinausgehen, was die Ressource liefern kann, ohne dass eine Verschlechterung erleidet. Oder dieser Rohstoff kann unter Verwendung eines Herstellungsverfahrens ausgebeutet werden, das die Regenerationsfähigkeit der Ressource übersteigt. Dies kann aus gewinnbringender Sicht erfolgreich sein, aber diese neue Aktivität kann auch eine gemeinsame Wasserressource in einem Gebiet erschöpfen.