Crime Mapping ist ein Tool zur Strafverfolgung, mit dem das Personal Verbrechen visuell auf einer Karte oder einem Raster einer Region darstellen kann. Durch diese Art der Organisation von Straftaten können die Strafverfolgungsbehörden Muster, Problembereiche und andere Informationen von Interesse erkennen, die sie verwenden können, um effektiver zu sein. Viele städtische Polizeibehörden praktizieren Kriminalitätskartierungen, und es ist üblich, dass solche Karten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden, damit die Bürger über besorgniserregende Bereiche und Kriminalitätsmuster in ihren Gebieten informiert bleiben können.
Das Konzept des Crime Mappings entstand in den 1980er Jahren, als Polizeistationen begannen, ihre Herangehensweise an den Umgang mit und die Prävention von Kriminalität radikal zu überdenken. Die Forscher griffen die Idee auf, Kriminalitätsstatistiken sowohl zugänglich als auch nützlich visuell darzustellen, und kamen auf die Idee des Crime Mappings. Gleichzeitig begannen viele Polizeidienststellen auch, einen gemeindepolizeilichen Ansatz zu verfolgen, der die Bezirke mit Entscheidungsfähigkeiten ausstattete, anstatt die Macht auf die höheren Ränge zu konzentrieren.
Eine einfache Kriminalitätskarte ist einfach eine visuelle Darstellung der Verbrechen, die in einer Nachbarschaft stattfinden. Zur besseren Lesbarkeit der Karte können verschiedene Arten von Straftaten farblich gekennzeichnet sein. um darauf hinzuweisen, dass in einer kleinen Region mehrere Straftaten stattgefunden haben. Schon ein kurzer Blick auf die Karte kann alle möglichen Informationen enthüllen, wie zum Beispiel eine deutliche Zunahme von Überfällen in einem bestimmten Gebiet oder ein stetiges Muster von Übergriffen in einem anderen.
Wenn Polizeibehörden die Kriminalitätskartierung als Werkzeug verwenden, integrieren sie in der Regel auch demografische und Nachbarschaftsinformationen. Neben der Anzeige von Daten zur Kriminalitätsstatistik können Kriminalitätskarten auch die Standorte von Schulen, Wohnprojekten, Spielplätzen, Parks, Halfway-Häusern, Krankenhäusern, Kliniken usw. enthalten . Einige Kriminalitätskarten betrachten auch demografische Daten wie Durchschnittseinkommen, Rasse usw., sodass die Abteilungen noch mehr Daten generieren können, die für ihre Nachbarschaften von Interesse sind.
Auch wenn Crime Mapping heute offensichtlich und alltäglich erscheinen mag, war es für seine Zeit revolutionär, da die meisten großen Gemeinden der Öffentlichkeit Kriminalitätskarten zur Verfügung stellen. Kriminalitätskarten ermöglichten es den Strafverfolgungsbehörden, wirklich zu sehen, wo die Krisengebiete in ihrer Nachbarschaft waren, und die Karten konnten verwendet werden, um zusätzliche Patrouillen zu planen und Ressourcen zu fokussieren. Die Kriminalitätskartierung wird auch von sozialen Diensten verwendet, um Listen von Bereichen zu erstellen, die von zusätzlichen Interventionen profitieren könnten.