Crock-Pot-Gumbo ist jede Art von Gumbo – traditionell ein dicker Meeresfrüchte- und Wursteintopf – der in einem Crock-Pot-Slow Cooker zubereitet wird. Streng genommen muss das Gericht in einem Slow Cooker der Marke Crock-Pot zubereitet werden, um wirklich als Crock-Pot-Gumbo zu gelten. Der Begriff „Crock-Pot“ ist jedoch vielerorts so etwas wie ein generischer Indikator für jegliche Art von Slow Cooker-Geräten, unabhängig vom Hersteller. Wenn die Leute von Crock-Pot-Gumbo sprechen, meinen sie meistens einfach Gumbo, der in einem solchen Gerät zubereitet wird.
Gumbo ist eine Eintopfart, die aus dem amerikanischen Süden, insbesondere aus Louisiana, stammt, aber in den Vereinigten Staaten beliebt ist. Es gibt viele verschiedene Rezepte und Variationen des Gerichts, selbst in seiner traditionellsten Form. Louisiana Cajun-Köche können normalerweise bis zu vier verschiedene Versionen von „echten“ Gumbo identifizieren, obwohl Änderungen, Ersetzungen und Innovationen üblich sind und häufig gefeiert werden. Eine Sache, die alle Variationen auszeichnet, ist die lange Kochzeit. Die Zutaten müssen viele Stunden köcheln, was das Gericht ziemlich arbeitsintensiv macht.
Die Verwendung eines Slow Cookers ist eine Möglichkeit, Gumbo für den unter Zeitdruck stehenden Koch zugänglicher zu machen. Crock-Pots und ihre Verwandten sind elektrische Geräte, die rohe Lebensmittel bei niedrigen Temperaturen stundenlang garen, den Inhalt intern überwachen und am Ende eine fertige Mahlzeit produzieren, die sehr wenig Aufsicht erfordert. Slow-Cooker-Abendessen sind für Berufstätige einfach, morgens zusammenzustellen, tagsüber zu kochen und abends fertig nach Hause zu kommen.
Crock-Pot Gumbo ist von der Zubereitung her noch etwas komplex. Wie bei vielen Crock-Pot-Gerichten ist es selten so einfach, die Zutaten einfach in den Garraum zu werfen. Köche müssen mit dem Zerkleinern von Gemüse und Fleisch beginnen. In den meisten Fällen müssen sie auch die Mehlschwitze oder den Eintopfboden von Grund auf neu zubereiten.
Nicht alle Gumbo-Gerichte enthalten eine Mehlschwitze, aber sehr viele. Roux ist ein Cajun-Wort für eine Suppengrundlage, die im Wesentlichen zu gleichen Teilen aus Fett und Mehl besteht. Butter und Öl sind die häufigsten Fette. Köche müssen die beiden Zutaten in einem Topf mischen und dann ständig umrühren, bis die Mehlschwitze anfängt, braun zu werden. Zu lang und die Mehlschwitze brennt und ruiniert sie, aber zu kurz und die Basis wird kaum mehr als eine dicke Paste sein.
Köche müssen die Mehlschwitze zusammen mit dem Gemüse und dem Fleisch in den Crock-Pot geben. Eine der gebräuchlichsten Slow Cooker-Techniken besteht darin, Fleisch zu bräunen, bevor es in die Garkammer gegeben wird. Köche, die Hühnchen oder anderes weißes Fleisch verwenden, bräunen das Fleisch normalerweise, um Bakterienwachstum über die Stunden des langsamen Garens hinweg zu verhindern. Wurst, ein traditionelleres Gumbo-Fleisch, birgt normalerweise nicht das gleiche Risiko und kann normalerweise roh hinzugefügt werden.
Meeresfrüchte sind eine Ausnahme. Garnelen, Krabben und andere Schalentiere sind ziemlich empfindlich und zerfallen nach stundenlangem Köcheln. Diese üblichen Gumbo-Zutaten werden normalerweise beiseite gelegt und erst in den letzten Zügen des Kochens hinzugefügt.
Gumbo wird meistens mit Reis serviert. Es gibt einige Meinungsverschiedenheiten unter den Cajun-Köchen, ob der Reis in der Brühe gekocht werden sollte, damit der Eintopf wirklich all-inclusive ist, oder separat gekocht werden sollte, damit der fertige Gumbo serviert wird. Crock-Pot-Gumbo kann auf beide Arten hergestellt werden. Köche, die sich dafür entscheiden, dem Eintopf während des Garens Reis hinzuzufügen, sollten jedoch darauf achten, dass oben in der Kammer zusätzlicher Platz vorhanden ist, da sich der Reis während des Garens dramatisch ausdehnt.
Das Crock-Pot-Kochen ermöglicht es Köchen, traditionell arbeitsintensive Gerichte wie Gumbo viel praktischer zu behandeln. Trotzdem ist es nie ratsam, die Elektronik viele Stunden lang laufen zu lassen, ohne zumindest gelegentlich beaufsichtigt zu werden. Für Köche, die während des Kochens weg müssen, sind Crock-Pots mit automatischer Abschaltfunktion oder zeitgesteuerten Kocheinstellungen in der Regel am besten.