Cutwork ist eine Art der Stickerei, bei der Teile des Grundstoffs weggeschnitten werden, wodurch ein Netzwerk aus Löchern und Ösen entsteht, die durch das Stickmuster akzentuiert werden. Auf den ersten Blick mag das Ergebnis wie Spitze aussehen, aber es ist tatsächlich Stickerei, weil es auf einem Grundstoff und nicht von Grund auf neu gearbeitet wird. Zahlreiche schöne Beispiele sind in Museen zu sehen, und der Stil ist bis heute beliebt, mit vielen neuen Kleidungsstücken mit Cutwork-Akzenten in verschiedenen Stilen. Dieser Typ wird oft eher maschinell als von Hand ausgeführt, da handgemachte Versionen ziemlich zeitaufwändig zu erstellen sind.
Die Tradition der Cutwork scheint im Italien des 14. Jahrhunderts entstanden zu sein, obwohl die Grundform möglicherweise in früheren Epochen ausgeführt wurde. Der Trend verbreitete sich, wobei zahlreiche Nationen ihre eigenen Schulen und Stile der Stickerei entwickelten. Viele Techniken haben spezifische Namen, wie Richelieu, Broderie Anglaise, Spanish Cutwork und Hedebo. Diese Techniken zeichnen sich durch bestimmte stilistische Tendenzen aus, die sie leicht erkennen lassen.
Die Löcher im Stoff sind mit Knopflochstichen verstärkt, damit sie sich nicht auflösen. Große Löcher können mit Stegen überbrückt werden, und einige Stile, wie die italienische Cutwork, zeichnen sich durch eine Fülle solcher Stege aus. Die Stickerei kann auch Spitzentechniken verwenden; Venezianische Cutwork zum Beispiel wird durch das Hinzufügen von eleganten Stichen, die üblicherweise bei der Herstellung von Nadelspitzen verwendet werden, viel ausgefallener.
Diese Stickschule kann mit mehrfarbigen Fäden, einschließlich Gold und Silber, oder mit schlichtem weißem Faden für einen strengeren Look ausgeführt werden. Es wurde oft verwendet, um die Kanten von formellen Hemden und Kleidern zu schmücken, und es ist auch auf Laken, Kissenbezügen, Tischsets, Tischdecken und anderen Haushaltsgegenständen zu sehen. Das durchbrochene Design kann etwas jucken und steif sein, wird aber oft durch die Verwendung von weichen, robusten Fäden in der Stickerei weicher und glatter.
Leute, die Cutwork lernen möchten, sollten versuchen, eine lokale Nähgruppe zu suchen, die an Stickprojekten arbeitet. Es ist möglich, die Technik aus Büchern zu lernen, aber Mentoren oder Klassen sind äußerst hilfreich, um die Tricks des Handwerks zu erlernen. Handwerker können versuchen, im örtlichen Näh- oder Bastelladen nachzufragen, insbesondere wenn Beispiele ausgestellt sind oder der Laden klassische Stickmaterialien wie Garn, Reifen und Nadeln auf Lager hat.