Unter Dämmung versteht man das Entfernen und Entsorgen von asbesthaltigen Materialien, um die Freisetzung gefährlicher Fasern in die Luft zu verhindern. In einigen Regionen, in denen der Dämmprozess zum Schutz der Personen, die Dämmmaßnahmen durchführen, definierte Standards erfüllen muss, ist die Dämmung streng geregelt. Fasern, die in der Vergangenheit in Isolierprodukten verwendet wurden, können Mesotheliom verursachen, eine seltene Krebsart, die direkt mit Asbest in Verbindung steht.
Die meisten Verfahren zur Dämmung erfordern Schutzkleidung, um die Arbeiter vor Asbestfasern zu schützen, die in die Luft entweichen könnten. Entfernungsexperten empfehlen Gummistiefel und -handschuhe, Schutzbrillen, Overalls, die an den Knöcheln und Handgelenken mit Klebeband versiegelt sind, und eine Atemschutzmaske. Die Dämmung sollte in einem geschlossenen Bereich erfolgen, der vom Rest des Gebäudes abgeschottet ist.
In einigen Bereichen müssen beschädigte oder lockere Isolierungen von Fachleuten beseitigt werden, die in der Isolierungsminderung geschult sind. Diese Regel gilt normalerweise für die Asbestentfernung in öffentlichen Gebäuden, um die Öffentlichkeit vor einer versehentlichen Exposition gegenüber krebserregenden Fasern zu schützen. Diese lizenzierten Auftragnehmer holen alle erforderlichen Genehmigungen ein und dokumentieren den gesamten Dämm- und Entsorgungsprozess.
Gesetze in einigen Gebieten verlangen auch Genehmigungen und Inspektionen, wenn Grundstückseigentümer asbesthaltiges Material entfernen. Eigentümern ist es in der Regel gestattet, die Arbeiten selbst durchzuführen, wenn die Isolierung nicht spröde oder brüchig geworden ist. Jeglicher entfernter Asbest muss weiterhin auf einer Deponie entsorgt werden, die für den Umgang mit gefährlichen Abfällen zugelassen ist. Es wird normalerweise vergraben, um zu verhindern, dass Partikel aus der Luft in die Umgebung gelangen.
Zu den typischen Anweisungen für die Dämmung gehört, das Material getränkt zu halten, um zu verhindern, dass Fasern die Luft verunreinigen, insbesondere wenn die Dämmung beschädigt erscheint. Die gesamte entfernte Isolierung sollte auf einer Plastikfolie zurückgehalten werden, die später in Plastikmülltüten versiegelt wird. Entsorgungsfachleute raten beim Reinigen vom Kehren oder Saugen ab, um die Ausbreitung von Asbestfasern zu vermeiden.
Asbesthaltige Dämmung ist geruchsneutral und ohne spezielles Mikroskop nicht zu erkennen. Gesundheitsexperten gehen davon aus, dass jedes Gebäude, das vor oder während der 1980er Jahre gebaut wurde, Asbestbaustoffe enthält. Diese Isolierung hielt die Wärme im Gebäude und reduzierte das Risiko von Brandschäden. Asbest wurde auch in Vinylbodenfliesen, Rohrisolierungen, Dachschindeln und einigen Abstellgleisen verwendet. In einigen Fällen kann es ratsam sein, diese Materialien an Ort und Stelle zu lassen, wenn sie nicht beschädigt sind.
Mesotheliom greift die Auskleidung der Lunge an, wenn Asbestfasern eingeatmet werden, und der Krebs kann sich auf den Bauch und das Herz ausbreiten. Diese Form von Krebs ist fast immer tödlich und kann Jahre nach der Asbestexposition auftreten. Es wird am häufigsten bei Menschen beobachtet, die in Produktionsstätten arbeiteten, die Asbest verwendeten, sowie bei Werftarbeitern, Militärveteranen und Metallarbeitern.