The Castro ist ein Bezirk in der Stadt San Francisco, Kalifornien, der wahrscheinlich am bekanntesten für seine sehr aktive und ausgestoßene schwule Community ist. Die Geschichte dieser Gegend ist eigentlich viel älter; Es war ursprünglich ein Vorort, der hauptsächlich von skandinavischen Einwanderern bewohnt wurde, und einige Hinterlassenschaften der skandinavischen Bevölkerung sind erhalten geblieben, darunter ein finnisches Badehaus. Dieses Viertel ist ein beliebter Zwischenstopp für Besucher von San Francisco, die daran interessiert sind, die schwule Kultur der Stadt zu sehen.
Der Kern dieses Viertels ist die Castro Street, benannt nach Jose Castro, einer prominenten Persönlichkeit in der frühen kalifornischen Geschichte. Als allgemeine Regel gelten die Grenzen der Castro Street als Market Street im Norden bis 19th Street im Süden, wobei der Bezirk von West nach Ost zwischen Eureka Street und Church Street verläuft. Die U-Bahn MUNI hält an der Castro- und Market Street, und die Straßenbahnlinie F verkehrt zusammen mit einer Reihe von Bussen durch das Viertel.
Der demografische Charakter von The Castro begann sich nach dem Zweiten Weltkrieg zu verändern, als das Viertel eher vorstädtisch war und ehemalige Militärangehörige, von denen viele schwul waren, sich in der Gegend niederließen. In den 1960er Jahren hatte sich das Gebiet des Eureka Valley, in dem sich The Castro befindet, zu einer entschieden Mittelklasse entwickelt, und in den 1970er Jahren wurde es als schwules Mekka angesehen.
Heute ist The Castro weit entfernt von einem Arbeiterviertel. San Franciscos berüchtigt hohe Mieten nähern sich in der Gegend dem stratosphärischen Niveau, wobei einige Schwule und Lesben sich beschweren, dass die hohen Mieten das Leben sehr schwer gemacht haben. Auch der traditionell schwule Stadtteil begann sich Anfang des 21.
In der Region sind eine Reihe von Sehenswürdigkeiten zu sehen, darunter eine Auswahl berühmter Schwulenbars, das Castro Theatre und verschiedene Parks und Plätze, darunter der Harvey Milk Plaza, der einem der berühmtesten Bewohner von The Castro gewidmet ist. Der Bezirk hat auch eine Reihe von schwulenorientierten Geschäften sowie eine Auswahl an Restaurants.
Dieses Viertel ist oft mit Regenbogenfahnen geschmückt, einem Symbol der Gay-Community, und während der Gay Pride finden im The Castro eine Reihe von Pride-orientierten Veranstaltungen statt. Es ist auch berühmt für seine laute Halloween-Party, die die Stadt San Francisco seit 2006 versucht, zu unterdrücken, als mehrere Teilnehmer angeschossen und verletzt wurden.