Der Stamm der Dakota-Indianer ist der größte Stamm der Sioux-Indianer. Das Dakota-Reservat ist Land, das die amerikanische Regierung für den Stamm reserviert hat. Im 1700. Jahrhundert bewohnten Dakota-Indianer das Dakota-Territorium, das mehr als 54 Millionen Morgen (ca. 218,530 Quadratkilometer) in Teilen von Minnesota, Iowa, South Dakota und Wisconsin umfasste. In den späten 1700er und frühen 1800er Jahren vertrieben Homesteaders die Dakota-Indianer aus dem Großteil dieses Landes. Während der 1850er Jahre unterzeichneten die US-Regierung und die verschiedenen Gruppen der Dakota Nation Indianer Verträge, die das Dakota Territory auf das Dakota Reservat reduzierten.
Im Sommer 1851 unterzeichnete die US-Regierung zwei große Verträge mit verschiedenen Gruppen des Dakota-Stammes. Im Vertrag von Traverse des Sioux traten einige der Dakotas Land im südwestlichen Minnesota-Territorium, Iowa und South Dakota ab; und später, im Vertrag von Mendota, traten zwei andere Gruppen des Dakota-Indianerstamms mehr von ihrem Land im Südosten von Minnesota ab. Mehr als 7,000 Dakota-Indianer siedelten in zwei Reservate in der Nähe des Minnesota River um. Bis 1862 fusionierten diese Reservate zur Dakota Reservation.
Im Jahr 1862 versäumte die Regierung die früheren Verträge, was dazu führte, dass die Indianer des Dakota-Reservats rebellierten, was zum Krieg zwischen den USA und Dakota von 1862 eskalierte. Um die Indianer zu bestrafen, erklärte die Regierung den Vertrag für null und nichtig und beschlagnahmte das Dakota-Reservat . Die Regierung verbannte auch fast den gesamten Dakota-Stamm aus Minnesota. Sie erlaubten nur den Indianern, die der US-Regierung ihre Loyalität erklärten, in Minnesota zu bleiben und ein Kopfgeld auf alle anderen Dakotas auszuüben.
In den 1850er Jahren benannten französisch-kanadische Händler den Dakota-Stamm in „Sioux“ um; und in den 1800er und 1900er Jahren bezeichnete die US-Bundesregierung die Dakota sowie einige andere Indianerstämme offiziell als „Sioux“. Dies ist einer der Gründe, warum Nicht-Indianer den Dakota-Stamm heute nicht kennen.
Im 21. Jahrhundert haben die Dakota-Indianer mehrere kleine Reservate im gesamten oberen Mittleren Westen, darunter Minnesota, Iowa, Nebraska, South Dakota, North Dakota und Montana. Es gibt auch zwei Dakota-Reservate in Kanada. Es gibt noch andere Vorbehalte, die Historiker als Sioux klassifizieren, aber nicht unbedingt Dakota. Die meisten Dakota-Indianer leben von den Reservaten.