Das französische Regierungssystem ist ein semi-präsidentielles System, das großen Wert auf die Gewaltenteilung und die Freiheiten der Bürger legt. Die Verfassung von 1958 legt die meisten Grundsätze fest, die das Land regeln, wobei regelmäßig Ergänzungen hinzugefügt werden, um sie aktuell und nützlich zu halten. Obwohl die französische Verfassung nicht ausdrücklich eine Bill of Rights enthält, wird die 1789 verfasste „Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte“ in der Verfassung erwähnt. Dieses Dokument spielte eine wichtige Rolle in der Französischen Revolution, indem es Rechte und Prinzipien darlegte, die für ein glückliches und freies Leben von entscheidender Bedeutung waren. Das Motto der Nation lautet liberte, egalite, fraternite, was übersetzt „Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit“ bedeutet.
Die französische Regierung besteht aus drei verschiedenen Zweigen: dem Präsidenten, der Legislative und der Justiz. Die Befugnisse des Präsidialzweigs sind zwischen dem Präsidenten und einem von ihm ernannten Premierminister aufgeteilt. Die Legislative gliedert sich in eine Nationalversammlung, die von der Bevölkerung gewählt wird, und einen Senat, der von einem Wahlkollegium ernannt wird. Die Justiz ist recht komplex und umfangreich, mit einem Kassationsgericht als letztes Gericht und einem Staatsrat für die gerichtliche Überprüfung und Auslegung von Gesetzen.
Mehrere politische Parteien arbeiten im Rahmen des französischen Regierungssystems zusammen. Sie bilden oft kooperative Koalitionen, um Dinge zu erreichen, die sie einzeln nicht tun könnten. Zwei große Koalitionen vertreten Parteien auf der linken und rechten Seite, und eine kontrolliert normalerweise die Regierung zu einem bestimmten Zeitpunkt. Die verschiedenen Parteien innerhalb der Regierung ermöglichen ein größeres Spektrum an Ideen innerhalb der Regierung, was zu fortschrittlicheren Gesetzen und Reformen führt.
Wahlberechtigt sind alle französischen Staatsbürger über 18 Jahren. Verurteilten Kriminellen kann unter bestimmten Umständen ihr Wahlrecht eingeschränkt werden. Um für ein öffentliches Amt zu kandidieren, muss ein Bürger ein registrierter Wähler sein, und die Begehung bestimmter Verbrechen kann jemanden von der Kandidatur ausschließen. Der Präsident wird für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt, ebenso wie die Mitglieder der Nationalversammlung. Senatoren werden für sechs Jahre ernannt, wobei jeweils ein Drittel des Senats ausscheidet.
Der Premierminister ist eine interessante Figur im französischen Regierungssystem. Um dienen zu können, muss er oder sie von der Nationalversammlung genehmigt werden, die sowohl den Präsidenten als auch den Premierminister durch eine Abstimmung aus dem Amt drängen kann. Dies kann manchmal dazu führen, dass der Präsident und der Premierminister unterschiedliche Parteianschauungen haben, um die Nationalversammlung zufrieden zu stellen. Der Premierminister trifft eine Reihe von Exekutiventscheidungen, die von anderen Zweigen überprüft werden.