Das Jacobs-Syndrom ist eine genetische Störung, die dazu führt, dass männliche Kinder ein zusätzliches Y-Chromosom besitzen. Nicht zu verwechseln mit dem XXY-Chromosom, das bei Männern Sterilität verursacht, führt dieser Zustand normalerweise nicht zu größeren körperlichen Anomalien. Männer mit Jacobs-Syndrom, auch einfach als 47,XYY bekannt, werden jedoch größer als die meisten Männer ohne diese Erkrankung.
Normale Menschen haben insgesamt 46 Chromosomen pro Zelle. Von diesen 46 Chromosomen sind zwei die X- und Y-Chromosomen, die bestimmen, ob eine Person weiblich oder männlich geboren wird. Diejenigen, die zwei X-Chromosomen erhalten, werden weiblich geboren, während diejenigen, die mit einem X- und einem Y-Chromosom geboren wurden, männlich geboren werden. Personen mit Jacobs-Syndrom haben jedoch ein 47. Chromosom, das eine zusätzliche Kopie des Y-Chromosoms ist.
Es gibt keine bekannte Ursache für das Jacobs-Syndrom. Untersuchungen haben ergeben, dass diese Anomalie zufällig auftritt und keine vererbte Eigenschaft zu sein scheint. Während es bei Männern mit diesem Syndrom auch keine größeren körperlichen Anomalien zu geben scheint, scheint es andere Unterschiede zwischen Jungen mit dieser Erkrankung und solchen zu geben, die nicht mit einem zusätzlichen Y-Chromosom geboren wurden. Zu diesen Unterschieden zählen in erster Linie Lernschwierigkeiten, verzögerte Entwicklung der motorischen Fähigkeiten, Sprachverzögerungen, Verhaltensprobleme und Handzittern.
Bei der Geburt bemerken Eltern und Betreuer keine abnormalen Symptome im Zusammenhang mit dem Jacobs-Syndrom. Jungen mit dieser Erkrankung zeigen Anzeichen einer langsameren als normal verlaufenden emotionalen Reife und sind auch etwas körperlich aktiver als andere. Im Vorschulalter können einige geringfügige Lernverzögerungen sowie Sprachverzögerungen festgestellt werden, die jedoch in der Regel keine größere Störung des Lernens oder der allgemeinen Reifung eines Jungen darstellen.
Körperlich scheinen Jungen mit dieser Erkrankung genauso schnell zu reifen wie andere Jungen in ihrer Altersgruppe. Der einzige bemerkenswerte Unterschied besteht darin, dass Jungen mit einem zusätzlichen Y-Chromosom dazu neigen, überdurchschnittlich groß zu werden, aber nicht ungewöhnlich. Männer mit diesem Syndrom erreichen die Pubertät genauso schnell wie andere Jungen, sind fruchtbar und weisen keine hormonellen Unterschiede zu anderen Jungen und jungen Männern ihres Alters auf.
Mental und emotional zeigen Jungen mit Jacobs-Syndrom ein sehr geringes Risiko, psychische und soziale Probleme zu entwickeln, aber nur, wenn sie nicht in einer liebevollen und unterstützenden Umgebung aufgezogen werden. Die Forschung zeigt, dass Männer mit einem zusätzlichen Y-Chromosom, die in einer schlechten Umgebung aufgezogen werden, in der es an Stimulation und Liebe mangelt, ein leicht erhöhtes Risiko aufweisen, ein maladaptives Verhalten zu entwickeln, als andere Geschwister im selben Haushalt. Zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte wurde dieser Zustand weithin mit kriminellem Verhalten in Verbindung gebracht, aber aktuelle Forschungen haben bewiesen, dass dies einfach nicht stimmt.