Formal bekannt als das Madrider System für die internationale Registrierung von Marken, erleichtert das Madrider System die Registrierung von Marken in mehreren Ländern – im Recht des geistigen Eigentums als Gerichtsbarkeiten bezeichnet –, indem es eine einzige, allgemein akzeptierte Vorgehensweise bietet. Das Madrider System ist kosteneffizient und fördert die Globalisierung, da es Markensuchern ermöglicht, sich bei einer zentralen Organisation zu registrieren, anstatt sich bei jedem einzelnen Land zu registrieren. Die Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) überwacht das Madrider System gemäß den Bestimmungen in zwei Verträgen: dem Madrider Protokoll und dem Madrider Abkommen. Nicht jedes Land der Welt ist verpflichtet, dem Madrider System zu folgen, und die teilnehmenden Länder können sich an einen oder beide der maßgeblichen Verträge über geistiges Eigentum halten. Die meisten der führenden Volkswirtschaften der Welt, darunter China, die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und Japan, sind jedoch Vertragsparteien eines oder beider Verträge.
Bei der Registrierung nach dem Madrider System beantragen Markeninhaber die WIPO über eine Basisanmeldung um eine internationale Registrierung. Anschließend kann der Markeninhaber durch ein Verfahren, das als Benennung bezeichnet wird, die Marke bei den teilnehmenden Ländern seiner Wahl eintragen lassen. Darüber hinaus kann die Marke jederzeit auf die bestehenden Mitgliedsländer neuer Jurisdiktionen erweitert werden.
Zwei Abkommen bestimmen die Bedingungen und den Geltungsbereich des Madrider Systems: das Madrider Protokoll und das Madrider Abkommen. Das Madrider Protokoll hat mehr Mitglieder, die sich einverstanden erklären, an seine Bedingungen gebunden zu sein, als das Madrider Abkommen. Einer der Hauptgründe dafür ist, dass das Madrider Protokoll die gleichzeitige Registrierung anhängiger Marken – in ihrem Ursprungsland noch nicht anerkannte Marken – ermöglicht. Nimmt das Land, in dem die Marke anhängig ist, die Markenanmeldung an, wird die Marke automatisch mit anderen Ländern registriert, während das Madrider Abkommen nur die internationale Registrierung bereits etablierter Marken zulässt. Außerdem gibt das Madrider Protokoll jedem einzelnen Land das Recht zu bestimmen, ob der Schutzantrag des Markeninhabers in diesem Gebiet akzeptiert wird oder nicht.
Das Madrider System weist jedoch einige Mängel auf. Treten in einem bestimmten Teilnehmerland Probleme im Zusammenhang mit Markenverletzungen auf, muss der Markeninhaber möglicherweise das Rechtssystem dieses Landes nutzen, anstatt eine Beschwerde über die WIPO einzureichen. Außerdem gelten die Bedingungen des Basisantrags für alle Länder und alle Änderungen am Basisantrag wirken sich auf den Status der Marke in jeder Gerichtsbarkeit aus. Diese Anforderung ist etwas starr und verhindert, dass Marken auf bestimmte Länder zugeschnitten sind.