Die Synovialmembran oder Synovialmembran ist ein Weichgewebe, das die Oberflächen von Synovialgelenken oder Gelenken mit Hohlräumen auskleidet. Einige Gelenke, die ein Synovium aufweisen, sind das Handgelenk, der Ellbogen, die Schulter, die Hüfte und das Knie. Das Wort Synovium leitet sich aus dem Lateinischen für „Ei“ ab, da die Gelenkflüssigkeit im Gelenk die Konsistenz und das Aussehen von Eiweiß hat. Die Sehnen in Hand und Fuß haben einen ähnlichen Aufbau wie die Synovialmembran, die sogenannte Synovialscheide.
Obwohl es Unterschiede zwischen verschiedenen Synovialtypen gibt, besteht das Gewebe normalerweise aus zwei Schichten, der Intima und der Subintima. Die Subintima ist die äußere Schicht, die aus einer Vielzahl von Bindegewebetypen bestehen kann, von fettig über faserig bis hin zu lockeren Alveolen. Die Intima oder innere Schicht besteht aus einer extrem dünnen Zellschicht. Die Synovialmembran dient dazu, die polsternde und schmierende Synovialflüssigkeit aufzunehmen und zu schützen, die für die ordnungsgemäße Funktion der Gelenke unerlässlich ist.
Es gibt zwei Arten von Zellen, die in der Intima des Synoviums vorhanden sind, Fibroblasten und Makrophagen. Die Synovialfibroblasten produzieren zwei wichtige Stoffe für die Synovialflüssigkeit, Hyaluronsäure und Lubricin. Hyaluronan ist ein langkettiges Zuckerpolymer, das der Gelenkflüssigkeit ihre eiweißähnliche Konsistenz verleiht und hilft, sie im Gelenk an Ort und Stelle zu halten. Lubricin hält das Gelenk geschmiert, um die Bewegung zu fördern und Verletzungen vorzubeugen. Die Makrophagen sind eine Art von weißen Blutkörperchen, die unerwünschte Partikel in der Gelenkflüssigkeit einhüllen und zerstören.
Abhängig vom jeweiligen Gelenk kann die Oberfläche der Intima glatt oder mit Zotten bedeckt sein, winzigen haarähnlichen Vorsprüngen, die es der Synovium ermöglichen, ihre Form zu ändern, wenn sich das Gelenk bewegt. Unter der Intima befindet sich ein dichtes Netz von Kapillaren oder winzigen Blutgefäßen, die die Synovialmembran und den Knorpel im Gelenk mit Nährstoffen versorgen.
Bei Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis kann sich das Synovium verdicken und gereizt werden, was zu Gelenkfehlfunktionen und -schäden führen kann. Eine gereizte Synovialmembran kann zu viel Synovialflüssigkeit produzieren, was es den Nährstoffen erschwert, den Knorpel zu erreichen, oder sie kann selbst zu viele Nährstoffe aufnehmen, was in ähnlicher Weise zu einer Unterernährung anderer Teile des Gelenks führt. Schließlich kann eine beschädigte Synovialmembran Enzyme produzieren, die den Knorpel zerstören.