Die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) ist eine amerikanische Organisation, die am 12. Februar 1909 gegründet wurde, um die Rechte von Minderheiten zu fördern. Die Gruppe besteht aus verschiedenen Abteilungen, die sich mit verschiedenen Aspekten der Minderheitenrechte befassen, wie zum Beispiel Recht, Bildung und Beschäftigung.
Die NAACP wurde von einer Gruppe von Menschen – sowohl Schwarzen als auch Weißen – gegründet, die von WEB De Bois und der Niagara-Bewegung inspiriert wurden. WEB De Bois war der erste Schwarze in den Vereinigten Staaten, der in Harvard promovierte; Sein Buch The Souls of Black Folk wurde 1903 veröffentlicht und er leitete eine Anti-Segregation-Bewegung namens Niagara Movement. Die Bewegung begann, weil kein einziges amerikanisches Hotel der Gruppe schwarzer Männer erlaubte, sich anzumelden, also blieben sie auf der kanadischen Seite der Niagarafälle.
De Bois wurde der Direktor der Organisation und gab eine Publikation mit dem Titel Crisis heraus. Zu den Weißen, die an der Gründung der NAACP beteiligt waren, gehörten der Philosoph John Dewey, die Sozialarbeiterin Jane Adams, der Herausgeber Oswald Garrison Villard und der Schriftsteller William Dean Howells. Obwohl die Organisation vor allem für ihre Arbeit zur Förderung der Rechte von Afroamerikanern bekannt ist, fördert die Organisation mit Sitz in Maryland auch die Rechte anderer Minderheiten wie amerikanischer Ureinwohner, asiatischer Amerikaner und jüdischer Amerikaner.
1919 veranstaltete die NAACP ein Symposium zum Thema Lynchen und veröffentlichte einen Bericht mit dem Titel „Dreißig Jahre Lynchen in den Vereinigten Staaten: 1889 – 1918“. Die Gruppe unterstützte den vom Kongressabgeordneten Leonidas C. Dyer aus Missouri vorgeschlagenen Gesetzentwurf gegen das Lynchen des Bundes, und obwohl der Gesetzentwurf das Repräsentantenhaus am 26. Januar 1922 verabschiedete, wurde er nicht im Senat verabschiedet. Erst im Jahr 2005 entschuldigte sich der US-Senat förmlich dafür, Dyers Gesetzentwurf oder ähnliche Gesetze gegen Lynchjustiz nicht verabschiedet zu haben.
Die Organisation war stark an der Harlem Renaissance beteiligt, die schwarze Amerikaner ermutigte, künstlerische und intellektuelle Beiträge zur Gesellschaft zu leisten. In der Harlem Renaissance wurden viele schwarze Amerikaner in den 1920er und frühen 1930er Jahren zu veröffentlichten Autoren und gefeierten Künstlern, Sängern und Tänzern. Während der Weltwirtschaftskrise konzentrierte sich die Gruppe auf Minderheiten, die in Armutssituationen kämpften.
Die Mitgliederzahl in der Organisation wuchs in den 1940er Jahren, als die NAACP versuchte, die Segregation zu beenden und sich für die gesetzlichen Rechte von Minderheiten einzusetzen. Thurgood Marshall, der später der erste Afroamerikaner war, der an den Obersten Gerichtshof der USA berufen wurde, wurde 1940 Leiter des Legal Defense and Educational Fund der Organisation. Er vertrat eine Reihe von Fällen vor Gericht, darunter Brown gegen Board of Education 1954, die die Segregation in öffentlichen Schulen beendete. Die Gruppe setzte sich weiterhin für die Förderung von Minderheitenrechten in der gesamten Bürgerrechtsbewegung ein und konzentrierte sich dabei auf rechtliche und gerichtliche Maßnahmen. Dies gipfelte in der Verabschiedung des Civil Rights Act und des Voting Rights Act Mitte der 1960er Jahre.
Obwohl sie in den letzten Jahren einige finanzielle und politische Rückschläge erlitten hat, konzentriert sich die NAACP auf die Gleichstellung in Bildung, Gesundheitsversorgung, Wirtschaft und Justiz. Die Organisation fördert nach wie vor das Wahlrecht und tritt als Anwalt für Bürgerrechte auf. Die Mitgliedschaft erreichte 1964 mit rund 600,000 Mitgliedern ihren Höhepunkt; Obwohl es 2009 weniger als die Hälfte dieser Zahl waren, ist sie immer noch eine der größten und anerkanntesten Organisationen ihrer Art.