Der Obturator externus ist ein Muskel im menschlichen Becken. Obwohl es sich nur unter oder unter den Außenrotatoren der Hüfte befindet, befinden sich Muskeln wie der Quadratus femoris und der Piriformis im Gegensatz zu diesen nicht auf der Rückseite des Beckens, sondern auf der Vorderseite. Auch wenn dieser Muskel an der seitlichen oder äußeren Rotation des Oberschenkels sowie an der Hüftadduktion beteiligt ist, ist er kein Hauptbeweger des Hüftgelenks. Mit anderen Worten, es unterstützt größere Muskeln der Hüfte und des Oberschenkels bei der Ausführung dieser beiden Aktionen.
Der Obturator externus hat eine dreieckige Form und entspringt entlang einer Länge des Schambeins und des Sitzbeins im Becken. Das Schambein ist der mediale der beiden unteren Knochen des Beckens, der sich näher an der Schamgegend befindet, während das Sitzbein der seitlichere der beiden ist, der näher am Hüftgelenk liegt. Diese beiden gebogenen Knochen treffen in der Mitte zu einer Schlinge zusammen, die als Foramen obturatorium bekannt ist; der obturator externus entspringt innerhalb dieser Schlinge. Konkret entspringt es an der medialen oder inneren Seite des Foramens am oberen und unteren Ast des Schambeins sowie am unteren Ast des Sitzbeins.
Von hier aus überquert der Obturator externus das Becken seitlich oder horizontal und verläuft anterior zu den Beckenknochen. Mit leicht konvergierenden und verdrehten Fasern und einer Verengung des Muskels zum Hüftgelenk hin setzt er über eine Sehne neben dem Trochanter major des Oberschenkelknochens in den Oberschenkel ein. Der Trochanter major ist eine knöcherne Oberfläche an der hinteren Seite des Oberschenkelhalses; der Obturator externus inseriert knapp medial oder an der Innenseite des Trochanters an der Fossa trochanterica, einer kleinen Höhle, an der er und drei weitere Hüftmuskeln ansetzen.
Dieser spezielle Hüftmuskel kann bei der Kontraktion zwei Aktionen ausführen: seitliche Rotation des Femurs und Hüftadduktion oder Ziehen des Beins nach innen zur Mittellinie des Körpers aus einer seitlich angehobenen Position. Während der Lateral- oder Außenrotation dreht die Kontraktion des Obturator externus die hintere Fläche des Femurs nach medial, wodurch sich die Hüfte öffnet und das Bein wie bei einer Balletttänzerin ausfällt. Die Wirkung des Muskels während der Hüftadduktion besteht darin, horizontal am Femur zu ziehen und das Bein nach innen zu bringen, wie in der zusammenspringenden Phase eines Hampelmanns.