Das Immunsystem hat die Aufgabe, den Körper vor allen fremden Antigenen zu schützen. Die Entwicklung des Immunsystems erfolgt stufenweise. Es beginnt während des Wachstums im Mutterleib und dauert bis zum Tod. Drei Arten von Immunantworten entwickeln sich: natürliche Immunität während der Entwicklung des Fötus, adaptive Immunantwort nach der Geburt durch Exposition gegenüber Antigenen und passive Immunantwort aus anderen Quellen.
Bevor der Mensch geboren wird, müssen sich viele Körperteile entwickeln, um außerhalb der Gebärmutter zu überleben. Das Gefäß-, Atmungs- und Verdauungssystem entwickelt sich, um Babys auf das Leben in der Welt vorzubereiten. Die Entwicklung des Immunsystems beginnt während des Wachstums eines ungeborenen Kindes. Der Fötus wird Antikörpern der Mutter ausgesetzt und das Immunsystem entwickelt vor der Geburt eine Resistenz. Dies wird als natürliche Immunität klassifiziert, die Säuglinge vor Krankheiten und Krankheiten schützt, während sich ihr empfindliches Immunsystem außerhalb der Gebärmutter entwickelt.
Adaptive Immunantwort tritt nach der Geburt auf. Die Entwicklung des Immunsystems für diese Art von Reaktion erfolgt durch die Exposition gegenüber Antigenen. Im Laufe der Zeit entwickelt sich eine adaptive Immunantwort. Der Körper wird nach der Exposition gegen bestimmte Antigene immun. Impfungen sind eine Möglichkeit, Immunität zu schaffen.
Im Gegensatz zu einer natürlichen Immunität, die bereits vor der Geburt vorhanden ist, kommt es zu einer passiven Immunantwort aus anderen Quellen, wie beispielsweise der Übertragung von Antikörpern von der Mutter auf das Kind in der Muttermilch. Es gibt einige Fälle, in denen Impfungen verwendet werden. Bei einer Impfung wird die Antikörperproduktion künstlich induziert. Dies löst eine Immunantwort auf ein bestimmtes Antigen viel früher aus, als wenn das Immunsystem alleine reagieren würde.
Obwohl die Entwicklung des Immunsystems während des gesamten Lebens eines Menschen kontinuierlich erfolgt, gibt es einige Fälle, die zu einer Störung der Entwicklung des Immunsystems führen. Solche Fälle umfassen genetische Immunerkrankungen, Autoimmunerkrankungen und erworbene Immunerkrankungen.
Genetische Immunstörungen treten häufig vor oder unmittelbar nach der Geburt auf. Diese Immunstörungen werden auch als primäre Immunschwächekrankheiten bezeichnet und treten bei wiederholtem Auftreten derselben Krankheit auf. Die Erkrankungen sind häufig, wie beispielsweise Ohrinfektionen, und können bei rascher Erkennung behandelt werden.
Autoimmunerkrankungen sind eine weitere Komplikation für die Entwicklung des Immunsystems. Eine Autoimmunerkrankung führt dazu, dass der Körper glaubt, sein eigenes Gewebe sei fremde Antigene. Rheumatisches Fieber und Arthritis sind häufige Formen dieser Erkrankungen.
Erworbene Immunerkrankungen sind nicht erblich, sondern können während der Geburt oder über die Muttermilch von der Mutter auf das Kind übertragen werden. Diese Erkrankungen, wie beispielsweise das humane Immunschwächevirus, führen zu einer Verzögerung der Gesamtentwicklung von Kindern. Die Entwicklung des Immunsystems wird gestoppt und der Körper kann sich ohne Medikamente nicht mehr gegen Krankheiten wehren.