Der M. pectineus befindet sich im Oberschenkel auf der medialen Seite. Er bildet zusammen mit anderen Muskeln wie dem M. brevis und dem M. longus einen Teil der Muskelgruppe der kurzen Adduktoren. Die Hauptaktionen des Muskels sind sowohl die Adduktion als auch die Beugung des Oberschenkels am Hüftgelenk. Damit ist er ein wichtiger Muskel für alltägliche Aktivitäten wie das Kicken eines Fußballs.
Der Pectineus liegt zwischen dem M. adductor longus und dem Iliopsoas. Es ist ein viereckiger Muskel und ist auch an der Hüftbeugung beteiligt. Obwohl der Pectineus-Muskel manchmal als Teil der kurzen Adduktoren-Muskelgruppe angesehen wird, wird er auch allgemein als Hüftbeuger bezeichnet. Die Hüftbeugermuskeln helfen, die Beine während der Beugung zusammenzuhalten.
Da sich der M. pectineus zur medialen Seite des Oberschenkels hin befindet, hat er seinen Ursprung an einer kleinen Knochenerhebung am Schambein. Der Muskel heftet sich dann am Femur an einem Punkt an, der als Pektinallinie bekannt ist. In der Anatomie beschreibt die Innervation eines Muskels, wie er mit dem Nervensystem des Körpers verbunden ist. Die Innervation des Pectineus erfolgt in den meisten Fällen über den N. femoralis. Bei manchen Menschen wird es über einen Nerv, der als akzessorischer Obturator bezeichnet wird, anders befestigt.
Alle Muskeln, die sich zur medialen Seite des Oberschenkels hin befinden, sind anfällig für Verletzungen – insbesondere bei scharfen und explosiven Bewegungen, wie sie bei einigen Sportarten vorkommen. Das Dehnen der Leistenmuskulatur beider Beine ist wichtig für Menschen, die regelmäßig Sport treiben. Ein Beispiel für eine Pectineus-Streckung besteht darin, dass die Trage mit gekreuzten Beinen vor ihnen sitzt. Anschließend werden die Arme sanft auf die Knie gelegt und der Rumpf langsam nach vorne bewegt, bis eine Dehnung zu spüren ist. Dies sollte etwa 30 Sekunden lang gehalten werden.
Um den Pectineus zu stärken, können verschiedene Übungen durchgeführt werden. Zum Beispiel wirkt die Hüftadduktion mit irgendeiner Form von Widerstand auf mehrere der inneren Leistenmuskeln. Dazu wird ein Widerstandsband am Knöchel befestigt und an einem Tisch oder einem anderen festen Gegenstand befestigt, während sichergestellt wird, dass die Person seitlich am Gegenstand liegt. Der Athlet zieht dann langsam sein Bein zum Körper, während die Knie gestreckt bleiben. Es ist wichtig, die Hüften während der Übung so gerade wie möglich zu halten, um den größtmöglichen Nutzen zu erzielen.