Das Rete testis befindet sich im Hoden, der männlichen Geschlechtsdrüse und ist für die Produktion der Spermien und des Hormons Testosteron verantwortlich. Es ist ein komplexes, labyrinthartiges Netzwerk, durch das Spermien wandern, um die Nebenhoden zu erreichen, die Kanäle sind, in denen Spermien gespeichert werden. Die Struktur des Rete testis ist ein anastamosierendes Netzwerk, das aus Tubuli besteht, die sich verbinden, verzweigen und wieder verbinden. Männer können an einer Obstruktion des Rete testis leiden, und dieser Zustand wird manchmal als Rete tubuläre Ekstase bezeichnet.
Spermatozoen werden von Keimzellen in den Samenkanälchen gebildet. Diese machen fast 90% des Hodens aus. Nachdem sich die Spermatozoen gebildet haben, wandern sie in das Mediastinum testis, ein Gewebenetz, das von der oberen und unteren Hälfte des Hodens verläuft. Es enthält das Rete testis und den oberen Teil der efferenten Ductuli. Diese verbinden den Rete testis mit dem Nebenhoden.
Wenn die Spermatozoen den Nebenhoden erreichen, werden sie dort bis zur Reife gespeichert. Der gesamte Prozess von der Zellbildung bis zur Reifung dauert etwa sieben Wochen. Wenn die Spermien zur Ejakulation bereit sind, wandern sie nach oben in den Samenleiter, wo sie sich mit Flüssigkeit aus den Samendrüsen und der Prostata vermischen. Diese Strukturen produzieren Samenflüssigkeit, eine zuckerreiche Flüssigkeit, die den Spermien Energie liefert.
Der Samenleiter, auch Ductus deferens genannt, verbindet sich mit der Harnröhre. Jedes Rohr ist etwa 11.8 cm lang. Sobald die Ejakulation ausgelöst wurde, beginnen sich die Wände zusammenzuziehen und die Spermien und Flüssigkeiten werden nach vorne, in die Harnröhre und aus dem Penis geschleudert.
Wenn sich die Spermien durch das Rete testis bewegen, werden sie von Flüssigkeit durch den Gang transportiert. Dies wird normalerweise resorbiert, wenn die Spermien durch die Tubuli wandern, und dadurch werden die Samenzellen konzentriert. Diese Konzentration erhöht die Fruchtbarkeit des Mannes, da er eine größere Anzahl von Spermien auf einmal ejakulieren kann. Wenn der Rete Hoden nicht richtig funktioniert und überschüssige Flüssigkeit nicht resorbiert wird, ist jede Ejakulation nicht so stark und kann die Chancen einer Befruchtung einer Eizelle stark verringern. Eine Blockade im Kanal- und Kanalnetz kann sich auch auf die Anzahl der ausgestoßenen Spermien auswirken.
Rete tubuläre Ekstase ist eine Erkrankung, bei der sich Zysten im Rete testis entwickeln. Eine Zyste ist eine geschlossene Struktur, die normalerweise mit Flüssigkeit, Gas oder einer halbfesten Substanz gefüllt ist und überall am Körper auftreten kann. Zysten treten in der Regel bei Patienten ab 60 Jahren auf und sind in der Regel gutartig. In einigen Fällen kann eine körperliche Untersuchung des Bereichs eine kleine zystische Masse oder einen Knoten im Hoden aufdecken. Einige Zysten können von selbst verschwinden, andere können jedoch eine chirurgische Entfernung erfordern.