Staatssymbole und Staatstiere werden ausgewählt, um das kulturelle Erbe und die Naturschätze eines bestimmten Staates zu repräsentieren. Im Fall von New Hampshire ist der Purpurfink seit der Verabschiedung des Gesetzes zu seinen Gunsten am 25. April 1957 sein Staatsvogel. Der Vorschlag für den Purpurfink als Staatsvogel von New Hampshire wurde am 12. Februar 1957 vom Repräsentanten vorgelegt Robert S. Monahan von Hannover. Er wurde dabei von der Abgeordneten Doris M. Smollett von Hapstead abgelehnt, die vorschlug, stattdessen die New Hampshire-Henne auszuwählen.
Der Vorschlag für den Purpurfink wurde jedoch von der Audubon Society of New Hampshire, der New Hampshire Federation of Garden Clubs und der State Federation of Women’s Clubs unterstützt. Letztere hatten den Purpurfink bereits 1927 als ihr Staatssymbol gewählt. Nach der Zustimmung der Generalversammlung von New Hampshire unterzeichnete Gouverneur Lane Dwinell das Gesetz am 25. April 1957 und der Purpurfink wurde zum Staatsvogel von New Hampshire.
Im Aussehen ist der Purpurfink ein kleiner Vogel mit einem großen Kopf und einem kurzen spitzen Schnabel. Die männlichen Finken zeigen eine charakteristische rosa Farbe an Kopf, Brust und Flügelstäben und ein dunkles Rot, gemischt mit braunen Streifen, an Nacken und Rücken. Weibliche Finken sind blassbraun, grau und weiß, mit gut definierten Farbstreifen. Beide Geschlechter haben einen weißen Bauch, braune Flügel, weiße Unterschwanzdecken und einen braunen, gekerbten Schwanz und machen ein trällerndes „Pik“.
Der Staatsvogel von New Hampshire ist von Natur aus wandernd. Im Sommer kommen Purpurfinken hauptsächlich in den südlichen Teilen Kanadas vor und im Winter wandern sie in die östlichen Regionen der Vereinigten Staaten. Einige Purpurfinken leben auch das ganze Jahr über in den nordöstlichen Regionen der Vereinigten Staaten.
Die Vögel nisten in Nadel- und Laubwäldern und leben in Sträuchern, Unkraut und Hecken. Sie brüten im Sommer. Die weiblichen Purpurfinken bauen das Nest, brauchen etwa acht Tage, um es fertigzustellen, und legen dann vier bis sieben grünlich-blaue Eier mit braunen oder schwarzen Flecken. Das Weibchen brütet die Eier etwa 13 Tage lang aus, und beide Elternteile sind an der Fütterung und Aufzucht der Küken beteiligt. Etwa 16 Tage nach dem Schlüpfen entwickeln die Küken Federn.
Der Purpurfink ernährt sich von Früchten, Blumen, Samen und Insekten. Aufgrund seiner Vorliebe für Früchte und Blumen und der dadurch verursachten Zerstörung wird der Staatsvogel von New Hampshire von Landwirten als Schädling angesehen. Er ist kein vom Aussterben bedrohter Vogel, aber sein Verbreitungsgebiet wird durch die Stadtentwicklung und durch die Einführung anderer Finken und Spatzen bedroht.