Hypokaliämie und Hyperkaliämie beziehen sich beide auf ein Ungleichgewicht von Kalium im Blutkreislauf. Eine niedrigere als die normale Menge an Kalium wird als Hypokaliämie bezeichnet, und eine höhere als die normale Menge wird als Hyperkaliämie bezeichnet. Beide Zustände können je nach Grad der Abweichung vom Normalwert als leicht oder schwer eingestuft werden. Die Ursachen dieser beiden Erkrankungen und die Behandlungen für sie unterscheiden sich, obwohl das Ziel bei der Behandlung beider Erkrankungen darin besteht, den Kaliumspiegel zu normalisieren.
Für eine gesunde Zellfunktion, insbesondere Muskel- und Nervenzellen sowie die Herzfunktion, ist ein bestimmter Kaliumspiegel im Körper notwendig. Dieser Nährstoff wird durch die Nahrung aufgenommen und wird hauptsächlich in den Körperzellen gespeichert, wobei ein kleiner Prozentsatz im Blut transportiert wird. Die Nieren entfernen überschüssiges Kalium, das dann mit dem Urin ausgeschieden wird. Störungen in diesem System können zu Hypokaliämie und Hyperkaliämie führen.
Nierenprobleme können sowohl eine Hypokaliämie als auch eine Hyperkaliämie verursachen, aber ansonsten unterscheiden sich die Ursachen der beiden Erkrankungen. Ein hoher Kaliumspiegel wird normalerweise durch Nierenerkrankungen verursacht, die die Fähigkeit der Nieren verringern, überschüssiges Kalium zu entfernen. Zellschäden, die durch Verletzungen, Operationen oder Krankheiten verursacht werden, können dazu führen, dass viele Zellen ihr Kalium auf einmal in den Blutkreislauf abgeben, was zu einer Hyperkaliämie führt. Auch ein starker Verzehr von Salzersatzmitteln kann zu einem hohen Kaliumgehalt führen.
Ein niedriger Kaliumspiegel wird am häufigsten dadurch verursacht, dass nicht genügend Nährstoffe aufgenommen oder aufgenommen werden. Essstörungen, Unterernährung, Krankheiten oder die Einnahme bestimmter Medikamente können die Aufnahme oder Aufnahme von Kalium beeinträchtigen. Auch die Einnahme von Abführmitteln kann zu dem Problem beitragen. Auch Nierenerkrankungen, die dazu führen, dass zu viel Kalium ausgeschieden wird, können eine Hypokaliämie verursachen.
Schwere oder sogar lebensbedrohliche Folgen können schwere Fälle von Hypokaliämie und Hyperkaliämie, einschließlich Herzinfarkten, haben. Viele Menschen mit Hypokaliämie haben keine oder nur vage Symptome, aber manche Menschen erleben Schwäche, Müdigkeit, Ohnmacht, Muskelkrämpfe, Magenkrämpfe, Verstopfung oder eine Veränderung des Herzrhythmus. Hyperkaliämie ist ähnlich, da die meisten Menschen nur wenige Symptome haben oder nur vage Symptome wie Müdigkeit haben, aber manche Menschen bekommen Übelkeit, einen unregelmäßigen oder langsamen Herzschlag oder einen schwachen Puls.
Die Behandlung der Hypokaliämie ist unkompliziert und beinhaltet die orale oder intravenöse Verabreichung von Kalium, obwohl alle zugrunde liegenden Erkrankungen behandelt werden müssen oder der Kaliumspiegel der Person wieder sinkt. Eine Hyperkaliämie wird im Allgemeinen durch eine Reduzierung des Kaliumverbrauchs behandelt, aber die Notfallbehandlung einer schweren Hyperkaliämie ist komplexer. Der Patient erhält Medikamente zur Senkung des Kaliumspiegels sowie Medikamente, die die Auswirkungen von zu viel Kalium auf den Körper bekämpfen, einschließlich intravenöser Kalzium-, Insulin- und Glukosezufuhr.