Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen sind beides Autoimmunerkrankungen, und Patienten mit einer solchen Erkrankung haben ein erhebliches Risiko, eine zweite zu entwickeln. Dies bedeutet, dass das Vorhandensein von Diabetes oder einer Schilddrüsenerkrankung einen Patienten für das Vorhandensein des anderen prädisponieren kann. Patienten jeden Alters können beide Krankheiten entwickeln, und das gleichzeitige Vorhandensein beider ist keine Seltenheit.
Bei etwa 12% der Patienten mit Diabetes wird auch eine Art von Schilddrüsenerkrankung diagnostiziert. Hypothyreose und postpartale Thyreoiditis sind viel häufiger als Hyperthyreose, obwohl Diabetiker jede Art von Schilddrüsenerkrankung haben können. Frauen entwickeln häufiger beide Krankheiten als Männer, und Menschen mit Typ-1-Diabetes entwickeln häufiger eine Schilddrüsenerkrankung als Menschen mit Typ 2. Bei bis zu 30 % der jungen Frauen mit Typ-1-Diabetes kann eine Schilddrüsenerkrankung diagnostiziert werden.
Das Risiko, an Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter. Obwohl Schilddrüsenprobleme bei Patienten mit Typ-2-Diabetes, manchmal auch als „Erwachsener Diabetes“ bezeichnet, weniger wahrscheinlich sind, besteht immer noch ein starker Zusammenhang zwischen dem Vorhandensein dieser Art dieser Erkrankung und einer Schilddrüsenerkrankung. Die Gesamtzahl der Patienten, die an Diabetes leiden und später eine Schilddrüsenerkrankung entwickeln, ist fast doppelt so hoch wie die Zahl der Schilddrüsenerkrankungen in der Bevölkerung.
Der Zusammenhang zwischen den Erkrankungen ergibt sich aus der Tatsache, dass es sich bei beiden um Autoimmunerkrankungen handelt. Bei Patienten mit diesen Arten von Krankheiten funktioniert das Immunsystem nicht normal und greift Organe oder Komponenten des Körpers des Patienten an. Bei Patienten mit Diabetes zerstört das Immunsystem die Zellen der Bauchspeicheldrüse, die Insulin produzieren, während das Immunsystem bei Schilddrüsenerkrankungen das Gewebe der Schilddrüse zerstört. Diese Patienten sind auch gefährdet, andere Autoimmunerkrankungen zu entwickeln.
Bei Patienten mit beiden Erkrankungen können sich eine Reihe von Komplikationen entwickeln. Das Vorliegen einer Schilddrüsenerkrankung kann es einer Person erschweren, den Insulinspiegel im Blutkreislauf zu regulieren, was bei Diabetikern zu ernsthaften Komplikationen führen kann. Es stehen Medikamente zur Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen zur Verfügung, und es ist für Patienten mit Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen äußerst wichtig, diese Zustände in Schach zu halten.