Die atypische Pneumonie unterscheidet sich von der typischen Pneumonie, weil sie andere Erreger hat, als allgemein erwartet wird, dass sie eine Pneumonie hervorruft. Viele Arten der typischen Lungenentzündung resultieren aus einer bakteriellen Ansteckung mit Bakterien wie Streptokokken. Viren, Pilzinfektionen, Bakterien oder andere Elemente können atypische Lungenentzündungen mit unterschiedlichem Schweregrad verursachen.
Viele Quellen identifizieren eine atypische Lungenentzündung als viral oder sie sprechen nur von einer durch Mykoplasmen verursachten Lungenentzündung, die manchmal als Wanderpneumonie bezeichnet wird. Während es richtig ist, Mykoplasma-Pneumonie als atypischen Typ zu identifizieren, gibt es viele andere Typen, die bei der Diagnosestellung berücksichtigt werden müssen. Dazu gehört die schwere Lungenentzündung, die sich aus Legionellen-Bakterien entwickeln kann. Andere Arten werden durch Clamydiophila pneumoniae, eine Form des Parasiten, Coxiella burnetii und Francisella tularensis verursacht.
Diese letzten Arten von Mikroorganismen sind relativ selten, Mykoplasmeninfektionen jedoch sicherlich nicht. Dies erklärt, warum medizinische Referenzen Mykoplasmen als Hauptursache für atypische Lungenentzündungen auflisten können. Dadurch werden mögliche andere Ursachen ausgelassen.
Angesichts der unterschiedlichen Arten von Quellen, die zu einer atypischen Pneumonie führen können, könnte die Symptomausprägung eine beträchtliche Bandbreite haben. Die meisten Menschen haben Schwierigkeiten beim Atmen und ausgeprägten Husten, und einige haben Fieber. Die weißen Blutkörperchen können niedriger liegen als bei einer typischen Lungenentzündung und sind normalerweise in ihren Werten nahezu normal. Ein Hinweis darauf ist, dass die Reaktion auf das durchschnittliche Antibiotikum tendenziell schlecht ist und die meisten Menschen mit Medikamenten wie Penicillin keine Besserung erzielen. Manche Menschen, insbesondere diejenigen mit Mykoplasmen, können ohne medikamentöse Behandlung besser werden oder sie sprechen besser an, wenn ihnen Medikamente verabreicht werden, die am besten zur Bekämpfung von Mykoplasmen geeignet sind.
Da atypische Lungenentzündungen extrem schwere Formen der Lungenentzündung umfassen können, kann die Behandlung sehr unterschiedlich sein. Personen mit Verdacht auf eine durch Legionellen verursachte Lungenentzündung benötigen verschiedene Antibiotika. Trotz der Schwere dieser Krankheit profitieren viele Menschen von Antibiotika und können sich vollständig von der Krankheit erholen. Entgegen der landläufigen Meinung ist eine Übertragung dieser Krankheit von Mensch zu Mensch nicht möglich, es sei denn, die Keime können eine Wasserquelle kontaminieren und in Nebelform freigesetzt werden. Dies ist in den meisten Einstellungen unwahrscheinlich.
Alle Symptome einer Lungenentzündung wie starker Husten, Atembeschwerden, hohes Fieber und ein Gefühl der völligen Erschöpfung stellen ein echtes medizinisches Problem dar. Menschen sollten ärztlichen Rat einholen und möglicherweise eine körperliche Untersuchung und eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs durchführen lassen. Ob in diesem Stadium eine atypische Pneumonie diagnostiziert wird oder nicht, ist variabel. Ein Röntgenbild, das eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge mit einem normalen weißen Blutkörperchen zeigt, könnte ein Hinweis sein.
Manchmal wird die Tatsache übersehen, dass eine Lungenentzündung atypisch ist, und in diesem Fall sollten Patienten darauf achten, wie sich die Symptome unter Standardantibiotika verbessern. Auf der anderen Seite empfehlen einige Ärzte Antibiotika, die bei der Behandlung von typischen und atypischen Lungenentzündungen nützlich sind. Wenn sich die Symptome nicht bessern, sollten Patienten nicht zögern, ihren Arzt aufzusuchen. Eine andere Behandlung kann angezeigt sein.