Ökologie und Naturschutz sind eng miteinander verbunden, weil sie beide das Verständnis der Beziehung zwischen Lebewesen und der Umwelt beinhalten. Ökologie ist das reine Studium der Wissenschaft, die sich mit diesen Themen befasst, während Naturschutz der Vorgang ist, diese Informationen zu nutzen, um auf die Erhaltung und den Schutz der Umwelt, der Tierwelt oder der Vegetation hinzuarbeiten.
Das Wissenschaftsgebiet, das Ökologie und Naturschutz am engsten verknüpft, ist die Naturschutzbiologie. Naturschutzbiologen untersuchen Demografie, Migration und Lebensfähigkeit gefährdeter und seltener Arten. Naturschutzbiologen müssen die Bedürfnisse der Art mit den wirtschaftlichen Auswirkungen des Schutzes notwendiger natürlicher Ressourcen abwägen, um einen Schutzplan zu entwickeln, auf den sich interessierte öffentliche und private Parteien einigen können.
Eine enge Beziehung zwischen Ökologie und Naturschutz ist notwendig, da Personen, die sich für den Naturschutz einsetzen, die Pflanzen oder Tiere verstehen müssen, für deren Schutz sie arbeiten. Sie müssen auch die Ökologie des Gebiets verstehen, in dem die Pflanze oder das Tier lebt, um zu bestimmen, wie sich die Umwelt auf die Art auswirkt. Die Fähigkeit, sowohl feindliche als auch gutartige Faktoren in der Umwelt zu erkennen, ist wichtig für die Entwicklung eines erfolgreichen Naturschutzplans.
Faktoren, die das Überleben einer Art beeinflussen, sind Genetik, Population der Art und Vielfalt innerhalb des Ökosystems. Die guten Absichten des Naturschützers reichen nicht aus, um eine praktikable Lösung für den Naturschutz zu formulieren. Die Fähigkeit, die bestehenden Umweltbedingungen zu verstehen, in die Zukunft zu blicken, um potenzielle Problembereiche für die Art zu erkennen, und zu wissen, welche Faktoren bei der Entwicklung eines Schutzplans am wichtigsten sind, sind Fähigkeiten, die eine wissenschaftliche Ausbildung erfordern.
Es gibt viele Gründe, warum eine bestimmte Art Gefahr läuft, auszusterben oder in eine gastfreundlichere Region abzuwandern. Ökologie- und Naturschutzinteressierte hoffen, diese Probleme zu bemerken und Veränderungen vorzunehmen, bevor sich negative Auswirkungen auf die Vielfalt eines Gebietes ergeben. Umweltverschmutzung, Störungen durch den Menschen, Verlust des natürlichen Lebensraums und Krankheiten können alle eine bestimmte Art beeinträchtigen.
Naturschutzinteressierte sollten ein Studium der Ökologie in Erwägung ziehen. Ein solides Verständnis von Ökologie und Naturschutz bietet die Grundlagen für eine Karriere als Naturschutzbiologe. Es gibt Stellenangebote für Unternehmen, Regierungsbehörden und gemeinnützige Organisationen.
Menschen, die in diesem Bereich arbeiten, müssen auf manchmal frustrierende Aufgaben vorbereitet sein. Unternehmen möchten möglicherweise Mindestanforderungen hinsichtlich der Verschmutzung und Beeinträchtigung natürlicher Lebensräume erfüllen, während Privatpersonen möglicherweise weitergehende Regelungen wünschen. Außerdem sind die Mittel für diese Projekte oft knapp und die Zusammenarbeit zwischen interessierten Parteien ist oft angespannt; Kompromisse sind oft die einzige verfügbare Lösung, auch wenn dies nicht im besten Interesse der Umwelt ist.