Dermatographismus ist eine Form von Urtikaria oder Hautausschlag, die durch Druck auf die Haut verursacht wird. Bei manchen Patienten kann bereits ein leichtes Bürsten der Haut einen Ausschlag verursachen, während andere möglicherweise fester berührt werden müssen, wie zum Beispiel mit einem stumpfen Instrument wie einem Stift oder einem Zungenspatel. Dieser Zustand ist selten schädlich, kann jedoch manchmal zu Reizungen führen. Für Patienten mit schwerwiegenderen Symptomen stehen Medikamente zur Verfügung.
Urtikaria gibt es in einer Vielzahl von Formen und sie können durch viele verschiedene Dinge verursacht werden. Eine klassische Urtikaria hat die Form eines erhabenen roten Flecks, der juckend oder schmerzhaft sein kann. Bei Dermatographie, auch Dermatographie oder dermatographische Urtikaria genannt, scheint der Ausschlag autoimmunen Ursprungs zu sein. Ärzte vermuten, dass der Ausschlag durch die Freisetzung von Histaminen aus Mastzellen direkt unter der Haut verursacht wird; Offensichtlich sind bei Menschen mit Dermatographismus die Zellwände schwach, was es leicht macht, Mastzellen bei leichtem Kontakt zu platzen.
Der Begriff „Dermatographismus“ bedeutet wörtlich „Hautschreiben“ und beschreibt eine der interessanteren Anwendungen für Patienten mit Dermatographie. Mit leichter Berührung kann ein Patient buchstäblich auf seine Haut schreiben, und die Schrift erscheint als erhabener Streifen, der in einigen Minuten oder Stunden verblasst. Menschen können auch Designs auf sich selbst zeichnen, wie es ein Künstler mit Dermatographie getan hat.
Für Menschen, die mit der Erkrankung nicht vertraut sind, kann Dermatographismus alarmierend sein, da eine leichte Berührung oder ein Kratzer zu einem hässlichen roten Fleck anschwellen kann, der den Eindruck erweckt, der Patient sei missbraucht worden. Allerdings verblassen die Striemen meist schnell und hinterlassen keinen bleibenden Eindruck. Am häufigsten verspüren die Patienten nur einen leichten Juckreiz, obwohl einige Menschen mit Dermatographie Schmerzen haben können und manchmal kann es einige Minuten oder sogar Stunden dauern, bis sich die Quaddeln zeigen.
Kinder mit Dermatographismus werden manchmal mit Missbrauchsopfern verwechselt, wenn die Striemen anhalten, weil ein Arzt, Lehrer oder Angehöriger der Strafverfolgungsbehörden die Striemen sehen und denken, dass sie das Ergebnis von Verletzungen sind, die von jemand anderem verursacht wurden. Aus diesem Grund möchten Eltern eines Kindes mit dieser Erkrankung möglicherweise ein ärztliches Attest an Personen senden lassen, die regelmäßig mit dem Kind interagieren, damit sie sich der Situation bewusst sind.
Manche Patienten empfinden ihren Dermatographismus als lästig oder schmerzhaft, in diesem Fall können Antihistaminika verschrieben werden, um den Mastzellen entgegenzuwirken und die Striemen weniger häufig und weniger auffällig zu machen. Bestimmte Beruhigungsmittel scheinen auch bei der Behandlung dieses Zustands wirksam zu sein.