Die 12. Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten beschreibt das Verfahren, das das Wahlkollegium verwendet, um sowohl den Präsidenten als auch den Vizepräsidenten zu wählen. Es wurde am 15. Juni 1804 ratifiziert, und dieses Verfahren wird seit 1804 bei jeder Präsidentschaftswahl angewendet. Vor der 12. Die Verfassungsänderung war das Ergebnis potenzieller Probleme beim Wahlprozess. Nach den Wahlen von 1 und 3 zeigte sich, dass die Ernennung des Kandidaten mit den zweithöchsten Stimmen zum Vizepräsidenten dem Präsidenten in dieser Position einen Rivalen bescheren könnte.
Gemäß dem in Artikel II festgelegten Verfahren hatte jeder der Wahlmänner des Wahlkollegiums zwei Stimmen für den Präsidenten. Solange eine Person die Mehrheit der Stimmen erhielt, wurde diese Person Präsident, während der Kandidat mit der zweithöchsten Stimmenzahl Vizepräsident wurde. Bei den Wahlen von 1796 wurden Kandidaten verschiedener Parteien Präsident und Vizepräsident. Bei den Wahlen von 1800 kam es zu einem Unentschieden, was zu einer schwierigen Entscheidung des Repräsentantenhauses für das Präsidentenamt führte. Die 12. Änderung forderte, dass jeder Wähler eine Stimme für den Präsidenten und eine für den Vizepräsidenten hat, anstatt zwei für den Präsidenten, um diese Probleme zu beheben.
Erhält kein Kandidat die Mehrheit der Wählerstimmen, werden die Spitzenkandidaten im Repräsentantenhaus zur Abstimmung gestellt. Jedem Staat wird eine Stimme zuerkannt, und ein Quorum der Staaten muss gemäß Artikel II vertreten sein. Vor der 12. Änderung konnte das Repräsentantenhaus über die fünf besten Namen abstimmen. Mit der Änderung könnten nicht mehr als drei berücksichtigt werden. Für die Wahl des Präsidenten ist eine Stimmenmehrheit aller Staaten, nicht nur des Quorums, erforderlich.
Die Wahl des Vizepräsidenten geht an den Senat, wenn kein Kandidat die Mehrheit der Stimmen im Wahlkollegium erhält. Bei Stimmengleichheit für den zweiten Platz in der Wahlabstimmung stimmt der Senat über die beiden besten Kandidaten für das Amt des Vizepräsidenten ab. In diesem Fall werden alle gleichrangigen Kandidaten berücksichtigt. Die Änderung besagt, dass keine Person, die nicht zum Präsidenten berechtigt ist, Vizepräsident werden kann.
Kann bis zum Tag der Amtseinführung kein Präsidentschaftskandidat vom Repräsentantenhaus bestimmt werden, so fungiert der gewählte Vizepräsident als Präsident, bis einer gewählt ist. Als die 12. Änderung ratifiziert wurde, war der Tag der Einweihung der 4. März. Der 20. Verfassungszusatz, der 1933 ratifiziert wurde, änderte dies auf den 20. Januar. Dieser Änderungsantrag besagt auch, dass der Kongress entscheiden kann, wie ein amtierender Präsident gewählt wird, wenn bis zum Amtseinführungstag weder ein Präsident noch ein Vizepräsident gewählt werden.