Die Atemfrequenz ist ein Maß für die Atemgeschwindigkeit. Sie wird normalerweise in Atemzügen pro Minute angegeben. Dies wird bestimmt, indem gezählt wird, wie oft die Person in einem kurzen Zeitraum, z. B. 15 Sekunden, ein- und ausatmet, und dann die Antwort mit vier multipliziert, um die Atemfrequenz zu bestimmen. Die Anzahl der Atemzüge in 30 Sekunden kann stattdessen gezählt und dann mit zwei multipliziert werden, um die Gesamtzahl der Atemzüge pro Minute zu erhalten, oder die Atemzüge können für die volle Minute gezählt werden.
Eine normale Atemfrequenz ist variabel und hängt von mehreren Faktoren ab. Alter und Gesundheitszustand sind zwei der wichtigsten davon. Die Atmung ist bei Säuglingen am schnellsten und nimmt mit zunehmendem Alter ab. Die normale Atemfrequenz für gesunde Erwachsene liegt zwischen 8 und 16 Atemzügen pro Minute. Die Atemfrequenz bei Säuglingen ist viel schneller und beträgt im Durchschnitt bis zu 44 Atemzüge pro Minute.
Auch Tiere haben normale Atemfrequenzen und wie beim Menschen können erhebliche Abweichungen von der Norm auf gesundheitliche Probleme hinweisen. Kleinere Tiere atmen normalerweise schneller als größere, aber ein Tier, das unter Schock steht, wie ein Haustier, das von einem Auto oder einem anderen Tier verletzt wurde, kann erheblich schneller atmen. Wenn ein Haustier übermäßig schnell atmet, wenden Sie sich am besten an einen Tierarzt, um eine vollständige Bewertung zu erhalten.
Es kann wichtig sein, eine normale Atemfrequenz zu kennen, da Veränderungen auf ernsthafte Probleme hinweisen können, obwohl dies nicht immer der Fall ist. Einfache Dinge wie Wut oder Angst können die Atemfrequenz verändern, ebenso wie körperliche Bewegung. Eine Krankheit verändert oft die Atemfrequenz, insbesondere wenn eine Lungenstauung im Spiel ist, etwa bei einer Erkältung oder Grippe. Viele ernsthafte Erkrankungen können auch die Atmung beeinträchtigen, wie Asthma und Herzerkrankungen, normalerweise weil der Körper Schwierigkeiten hat, genügend Sauerstoff zu bekommen.
Es ist einer Person nicht möglich, ihre eigene Atemfrequenz genau zu messen, da das Zählen selbst eine Änderung der Atemfrequenz bewirkt und normalerweise die Atmung verlangsamt, da sich die Person auf jeden Atemzug konzentriert. Eine Person, die ihre eigene Atemfrequenz messen möchte, sollte einen Freund bitten, die Atemzüge für sie zu zählen, wenn die Person nicht auf das Zählen konzentriert ist. Wenn eine Person Bedenken hinsichtlich der Atmung hat, ist es am besten, einen Arzt zur richtigen Beurteilung aufzusuchen.