Die A. axillaris ist ein Gefäß, das an der obersten Rippe eines Menschen beginnt und die Armmuskulatur mit Blut versorgt. Diese Hauptarterie ist eine Fortsetzung der A. subclavia, die am Halsansatz entlang verläuft, bevor sie in die Achselhöhle mündet. Sie endet dort, wo sie den M. teres major passiert und wird als Arteria brachialis bezeichnet.
Es gibt eine Reihe von Ästen, die von der Hauptarterie axillaris abzweigen. Es kann nur fünf und bis zu 11 Zweige geben, aber die meisten Individuen haben sechs dieser Zweige. Diese Äste versorgen Muskeln wie den Deltamuskel und den Humeruskopf mit Blut, und einige von ihnen werden um den Humerus gewickelt und dringen in den Knochen ein. Die A. axillaris und ihre Äste versorgen die Armmuskulatur mit Blut; Entlang der Arterie verläuft die Achselvene, die das Blut zum Herzen zurückführt, um es wiederzuverwerten.
Die A. axillaris hat drei Abschnitte, die durch ihre Lage in Bezug auf den M. pectoralis minor definiert sind; Anweisungen werden so gegeben, als würde man den ausgestreckten Arm einer Person von hinten betrachten. Der erste Abschnitt verläuft zwischen der Verbindung der A. axillaris und der A. subclavia und endet am Rand des M. pectoralis minor. Der zweite Abschnitt verschwindet unter dem Muskel und der dritte Abschnitt verläuft entlang der unteren Kante des restlichen Muskels.
Die A. axillaris ist aufgrund ihrer Lage teilweise entlang der Unterseite des M. pectoralis minor für viele Arten von Verletzungen anfällig. Verletzungen der Arterie sind oft das Ergebnis anderer Schäden; Beispielsweise kann sich bei einer Schulterluxation die A. axillaris dehnen oder sogar reißen. Wie bei anderen Arterien besteht immer die Gefahr einer Thrombose. Dieser Zustand, bei dem es sich um die Bildung eines potenziell gefährlichen Blutgerinnsels in der Arterie handelt, kann sich durch etwas so Einfaches wie die unsachgemäße Platzierung von Krücken und anhaltenden Druck bilden. Der Aufprall eines stumpfen Gegenstandes kann auch die Arterie reißen.