Prekallikrein ist ein sogenanntes Proenzym im Körper, eine Chemikalie mit der Fähigkeit, bei der Spaltung ein aktives Enzym zu werden. Aus diesem speziellen Proenzym wird Kallikrein, ein aktives Enzym, das am Gerinnungsprozess und an der Regulierung des Blutdrucks beteiligt ist. In seltenen Fällen können Menschen einen Prekallikrein-Mangel haben, bei dem nicht genug dieser Verbindung produziert wird. Dies kann manchmal zu gesundheitlichen Problemen sowie zu Unregelmäßigkeiten in der Blutchemie führen.
Prekallikrein wird durch Faktor XII, ein Blutprotein, aktiviert. Wenn es von diesem Protein zu Kallikrein gespalten wird, spielt das aktive Enzym eine Rolle bei der Vermittlung von Gerinnungsvorgängen und der Kontrolle des Blutdrucks. Der Körper baut die Bestandteile für die Elimination und das Recycling ab, sobald das Enzym verwendet wurde, und stellt so eine stetige Versorgung mit Rohstoffen für die Herstellung von mehr Prekallikrein sowie anderen Proenzymen und aktiven Enzymen sicher.
Dieses Proenzym ist auch als Fletcher-Faktor bekannt, benannt nach einer bemerkenswerten Familie mit Prekallikrein-Mangel, die in den Vereinigten Staaten untersucht wurde. Menschen mit einem Mangel an Präkallikrein können Gerinnungsstörungen wie die Bildung von Blutgerinnseln erfahren und können auch ungehindert aus den Schleimhäuten bluten. Je nach Art des Mangels kann auch das Risiko eines Schwangerschaftsverlustes erhöht sein. Wie bei genetischen Erkrankungen üblich, kann der Schweregrad eines Mangels variieren, da Menschen unterschiedliche Ausschnitte des genetischen Materials erben. Menschen mit Blutkrankheiten wie Sichelzellenanämie haben häufiger einen niedrigen Prekallikrein-Spiegel in ihrem Körper.
Das Kallikrein, das bei der Spaltung dieses Proenzyms entsteht, spielt eine Rolle im Kininsystem, einem komplexen Kaskadenprozess, der mit der Blutgerinnung verbunden ist. Kallikreine sind in der Lage, Kinine von Kininogenen zu trennen und können auch Plasma von Plasminogenen trennen. Die genaue Rolle dieses Enzyms im Körper wird weiterhin untersucht, und Kallikreine wurden in vielen Bereichen des Körpers in unterschiedlichen Konzentrationen identifiziert.
Wenn Menschen Gerinnungs- und andere Blutkrankheiten haben, können Bluttests durchgeführt werden, um nach möglichen Ursachen zu suchen. Dies kann einen Mangel oder Überschuss verschiedener Verbindungen im Blut aufdecken und liefert wichtige Informationen über die Entstehung der Erkrankung eines Patienten. Oft ist es das Ergebnis einer vererbten Erkrankung und es kann eine Krankheitsgeschichte in der Familie geben. In anderen Fällen erwerben Menschen eine genetische Mutation im Mutterleib oder haben aufgrund eines anhaltenden Krankheitsprozesses ein Problem wie einen Prekallikrein-Mangel.