Eine Bacillus Calmette-Guerin (BCG)-Blasenkrebsbehandlung ist eine Form der Immuntherapie, die das Risiko einer erneuten Tumorbildung in der Blase nach der chirurgischen Entfernung des Krebses stark reduziert. Die Behandlung ist ideal für Patienten mit mittlerem oder hohem Risiko für wiederkehrende Krebserkrankungen. Historisch als Impfstoff gegen Tuberkulose (TB) entwickelt, wird BCG aus einem lebenden Stamm eines geschwächten Bakteriums, dem Rindertuberkulosebazillus, hergestellt, das eine stimulierende Wirkung auf das Immunsystem hat.
Seit den 1980er Jahren gibt es immer mehr Belege für die Wirksamkeit einer BCG-Blasenkrebsbehandlung als praktikable Form der Immuntherapie. Obwohl der genaue Mechanismus unklar ist, wirkt das BCG-Bakterium, indem es das Immunsystem stimuliert, um Krebszellen zu bekämpfen. Eine synthetische Form eines Proteins des Immunsystems namens Interferon, das dem Körper helfen kann, Infektionen zu bekämpfen, kann zur Behandlung von Blasenkrebs verwendet werden und wird manchmal in Kombination mit BCG verwendet.
Die BCG-Blasenkrebsbehandlung wird intravesikal über einen Harnkatheter verabreicht. Die Behandlung erfolgt in der Regel zyklisch, einmal wöchentlich für sechs Wochen und danach alle drei bis sechs Monate für zwei Jahre. Die Flüssigkeitsaufnahme sollte vier Stunden vor einer Behandlung mit BCG-Blasenkrebs eingeschränkt werden. Während der Behandlung ist das Wasserlassen für zwei Stunden verboten, und es kann eine gewisse Bewegung erforderlich sein, um sicherzustellen, dass die gesamte Blasenwand bedeckt ist. Nach der Behandlung sollte für zwei Stunden auf Koffeingetränke verzichtet und der Genitalbereich sechs Stunden nach jedem Wasserlassen gewaschen werden.
Mögliche Nebenwirkungen einer BCG-Blasenkrebsbehandlung sind im Allgemeinen mild. Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen sind häufig. Es wurde auch über Veränderungen beim Wasserlassen, Müdigkeit, Gelenkschmerzen, Fieber, Appetitlosigkeit und Übelkeit berichtet. Zu den selteneren, aber schwerwiegenderen Nebenwirkungen gehören Hepatitis; Abszess; und Entzündung von Lungengewebe, Prostata, Hoden oder Haut. Andere seltenere, aber schwerwiegendere Nebenwirkungen sind eine Kontraktion der Blase, eine Obstruktion der Harnleiter, eine allergische Reaktion, eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen oder blutiger Urin. Personen, die an einer immunsuppressiven Erkrankung leiden oder schwanger sind, sollten BCG nicht ausgesetzt werden.
Historisch gesehen ist die häufigste Anwendung von BCG die Tuberkulose-Impfung. Der BCG-Impfstoff wurde erstmals 1921 beim Menschen eingesetzt. Gesundheitsexperten empfehlen die Verabreichung von BCG an Kinder, die in Ländern geboren wurden, in denen TB verbreitet ist. Es gibt eine Handvoll anderer Anwendungen für BCG, einschließlich der Behandlung von Lepra, Buruli-Krebs, Darmkrebs, Diabetes, chronisch-entzündlichen Blasenproblemen und Multipler Sklerose.