Die elektronische fetale Überwachung verfolgt die Herzfrequenz des Fötus in utero. Ein elektronischer Fetalmonitor kann auch die Stärke und Dauer einer Uteruskontraktion während der Wehen verfolgen. Es gibt verschiedene Methoden, um mit einem solchen Gerät den Gesundheitszustand eines ungeborenen Babys zu bestimmen, einschließlich externer und interner Überwachung.
Die externe elektronische Überwachung des Fötus verwendet Ultraschallwellen, um die Gesundheit des Fötus zu überwachen. Meistens werden bei dieser Form der Überwachung entweder ein Stethoskop oder flache fetale Überwachungspads verwendet, die am Bauch der schwangeren Mutter angebracht werden. Die vom Gerät ausgesendeten Ultraschallwellen reflektieren den Schall der fetalen Herzfrequenz.
Der externe Fetalmonitor kann verwendet werden, um den Fetus während der Wehen zu beurteilen, indem die Änderung der Herzfrequenz bei Kontraktion der Gebärmutter aufgezeichnet wird. Dies wird als Kontraktionsstresstest bezeichnet. Ein Nicht-Stresstest kann auch mit externer fetaler Überwachung durchgeführt werden. Der Nicht-Stress-Test erfasst die Herzfrequenz des Babys, während sich das Babewegt und in Ruhe liegt.
Die interne fetale Überwachung wird nur verwendet, wenn der Gebärmutterhals erweitert und die Fruchtblase geplatzt ist. Bei dieser Methode wird eine kleine Elektrode durch die Vagina eingeführt und an der Kopfhaut des Fötus befestigt. Die Elektrode überwacht kontinuierlich die Herzfrequenz und die Kontraktionen des Fötus. In den meisten Fällen ist die interne elektronische fetale Überwachung genauer als die externe Methode.
In den meisten Gesundheitseinrichtungen ist eine elektronische Zertifizierung der fetalen Überwachung erforderlich, damit die Krankenschwester oder der Techniker die Ergebnisse des Monitors effektiv ablesen können. Ein elektronischer Überwachungskurs bietet in der Regel Anweisungen zur Verwendung von Fetalmonitoren und zum Ablesen der Testergebnisse. Krankenschwestern, Ärzte, medizinische Assistenten und Krankenschwestern sowie andere Angehörige der Gesundheitsberufe können eine elektronische Fetalüberwachungszertifizierung besitzen.
Es gibt mindestens zwei verschiedene Arten der elektronischen Ausbildung zur fetalen Überwachung. Dazu zählen Online-Kurse und Offline-Kurse. Ein Online-Kurs kann zur Weiterbildung, Neuausbildung und zur Vorbereitung auf die Zertifizierung genutzt werden. Ein Offline-Kurs kann die gleiche Ausbildung bieten, aber der Unterricht wird normalerweise in einer traditionellen Schulumgebung durchgeführt, im Gegensatz zu einem elektronischen Klassenzimmer, auf das über einen PC zugegriffen wird.
Die Ergebnisse der elektronischen fetalen Überwachung können den positiven oder negativen Gesundheitszustand des Babys feststellen. Der normale oder gesunde Bereich für die Herzfrequenz eines Babys liegt beispielsweise zwischen 120 und 160 Schlägen pro Minute. Wenn die Herzfrequenz eines Babys unter 120 sinkt oder über 160 steigt, kann dies Anlass zur Sorge geben. Die fetale Überwachung ist ein Instrument, das Ärzten bei der Diagnose und Behandlung potenzieller Probleme in utero und nach der Geburt hilft.