Die Entwicklungsagenda von Doha ist die jüngste Runde von Handelsverhandlungen innerhalb der Welthandelsorganisation (WTO). Sie begann im November 2001 und gilt als Fortsetzung der früheren Uruguay-Runde, die von 1986 bis 1994 dauerte. Die Doha-Entwicklungsagenda versucht, die früheren Abkommen über den Welthandel neu zu definieren, um sie der aktuellen politischen Realität anzupassen mehr intensivieren und eine größere Übereinstimmung zwischen den Mitgliedsgruppen der WTO herbeiführen.
Die WTO ist der Erbe des früheren Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens, einer Organisation, die nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet wurde, um bei der Regulierung des internationalen Handels zu helfen. Die WTO wurde 1995 im Rahmen der Uruguay-Runde gegründet, in der auch viele Handelsverhandlungen festgelegt wurden, die seither den Weg des internationalen Handels gelenkt haben. Teil der Uruguay-Runde war eine Vereinbarung, dass irgendwann im Jahr 1999 eine neue Vereinbarung in Kraft treten sollte, damit die Mitgliedsstaaten ihre Bedürfnisse selbst bestimmen können. Diese Vereinbarung, die als Millennial-Runde bekannt werden sollte, kam nicht zustande, teilweise wegen massiver Proteste außerhalb des geplanten Treffens in Seattle.
Vor Beginn der Entwicklungsagenda von Doha war die WTO bereits 1996 zu einer Ministerkonferenz in Singapur zusammengetreten. Während dieser ersten Konferenz bildeten sie vier Arbeitsgruppen, die sich in den nächsten Jahren mit einigen zentralen Themen befassen sollten: Zollfragen, Handel und Investitionen , Handel und Wettbewerb sowie Transparenz im öffentlichen Beschaffungswesen. Diese Fragen, die sogenannten Singapur-Fragen, wurden für eine Reihe wichtiger Mitglieder der WTO, darunter Japan, Korea und die Europäische Union, als entscheidend erachtet, aber es wurde keine Einigung erzielt. Als Ergebnis wurde beschlossen, dass jedes zukünftige Ministertreffen zumindest diese vier Themen enthalten muss.
Vor Doha fanden nach Singapur zwei weitere Ministerkonferenzen statt, die zweite 1999 in Genf, Schweiz, und die dritte später 1999 in Seattle, Washington. Die Entwicklungsagenda von Doha wurde daher auf der vierten Ministerkonferenz in Doha, Katar, im Jahr 2001. Das mit Abstand größte Thema in Doha war die Öffnung der Agrarmärkte, wobei auch die Öffnung der Produktionsmärkte und die erweiterte Regulierung des geistigen Eigentums einen wichtigen Platz bei den Gesprächen einnahmen.
In alle Entwicklungsrunden sind gewünschte Endpunkte eingebaut, und die Entwicklungsagenda von Doha sollte 2005 enden, mit Vereinbarungen zu allen zentralen Fragen. Die fünfte Ministerkonferenz fand 2003 in Cancún statt und war eine schockierende Katastrophe. Die Gespräche scheiterten bereits nach vier Tagen, als sich abzeichnete, dass die Differenzen zwischen den Industrienationen und den Entwicklungsländern in Kernfragen kaum zu überbrücken waren. Der Zusammenbruch wurde von vielen als Sieg der Entwicklungsländer angesehen, der sogenannten Gruppe der 20, die in ihrem Widerstand gegen bestimmte Forderungen der Industrieländer, insbesondere in Bezug auf die Landwirtschaft, festhielten.
Zwischen der Fünften und Sechsten Ministerkonferenz fanden zwei weitere Treffen statt, eines in Genf im Jahr 2004 und eines in Paris im Jahr 2005. Diese beiden Treffen sollten dazu beitragen, Kompromisse voranzutreiben, hauptsächlich durch die vollständige Streichung der Singapur-Fragen. Dies ermöglichte es, einige Fortschritte zu erzielen und Leitlinien auszuarbeiten, um zu versuchen, die Entwicklungsagenda von Doha bis zum Stichtag 2005 zu lösen.
Die Sechste Ministerkonferenz fand 2005 in Hongkong statt und führte erneut zu keinem Konsens. Einige Fortschritte wurden jedoch erzielt, was zu Optimismus für die Zukunft führte, auch wenn die vorgeschlagene Frist nicht eingehalten würde. Weitere Treffen in Genf 2006, Potsdam 2007 und Genf 2008 trübten diesen Optimismus, da immer wieder kein Kompromiss gefunden wurde. Ende 2008 wurde deutlich, dass die Entwicklungsagenda von Doha noch nicht zufriedenstellend gelöst war, und die Verhandlungen werden langsam und vorsichtig fortgesetzt.