Die Guildhall Art Gallery ist ein Museum in London, das zahlreiche Gemälde, Skulpturen und andere Kunstwerke beherbergt. Alle Werke in diesem Museum zeigen oder verfolgen ihre Wurzeln in Großbritannien, insbesondere London, entweder in der Gegenwart oder im Laufe der Geschichte. Es wurde 1885 gechartert, um das künstlerische Talent der Hauptstadt zu bewahren und zu zeigen. Das ursprüngliche Gebäude der Galerie wurde im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt und erst Ende der 1990er Jahre wieder aufgebaut. Das heutige Guildhall Art Museum befindet sich direkt neben dem ursprünglich ausgebombten Gebäude.
Das vielleicht bemerkenswerteste Merkmal der Guildhall Art Gallery ist, dass sie sich direkt auf den Ruinen eines antiken römischen Amphitheaters befindet. Architekten und Bauarbeiter beim Spatenstich in der wiederbelebten Guildhall entdeckten die Ruinen im Jahr 1998. Sie waren unter mehreren Erdschichten begraben. Von der Struktur, die vermutlich im Jahr 70 n. Chr. erbaut wurde, sind nur noch zwei zersplitterte Mauern erhalten.
Besucher des Museums können die Ruinen besichtigen, die im Keller des Gebäudes erhalten sind. Sie sind das Zentrum einer Ausstellung zum römischen Leben in England und wurden mit digitalen Darstellungen des gesamten Bauwerks in seiner Blütezeit ergänzt. Obwohl unerwartet, macht das Londoner römische Amphitheater die Guildhall Art Gallery zu einem der einzigartigsten britischen Museen.
Die Galerie beherbergt auch zahlreiche wertvolle und außergewöhnliche Kunstwerke. Kuratoren legten kurz nach dem Wiederaufbau des Museums fest, dass sich alle Neuerwerbungen ausschließlich auf die Stadt London konzentrieren würden. Diese Regelung galt nicht rückwirkend, so dass das Museum eine Vielzahl von Stücken beherbergt. Es ist hauptsächlich London-zentriert, aber nicht ausschließlich.
Einige der berühmtesten Stücke waren Originalinstallationen in der ersten Guildhall Art Gallery und wurden aus den Bombenwracks geborgen oder vor dem Blitz evakuiert. Eines davon ist das gigantische Gemälde The Defeat of the Floating Batteries at Gibraltar, September 1782 von John Singleton Copley. Die Leinwand erstreckt sich über zwei Stockwerke und dokumentiert anschaulich die britische Verteidigung von Gibraltar, einem Commonwealth-Territorium auf der iberischen Halbinsel in Spanien. Dieses Werk ist eines von nur wenigen Stücken in der Sammlung, die von nicht-englischen Künstlern geschaffen wurden: Copley war Amerikaner.
Wie in vielen Museen besitzt die Guildhall Art Gallery weit mehr Stücke, die jemals gleichzeitig ausgestellt werden. In rotierenden Displays wurden verschiedene Sammlungen von Öl-auf-Leinwand-Gemälden, Skulpturen, Aquarellen und Skizzen gezeigt. Kuratoren organisieren in der Regel Sammlungen zu einem einzigen Thema oder Zeitraum, die in den Ausstellungsräumen des Museums ausgestellt werden. Viele dieser Angebote sind speziell für Kinder und Schulklassen konzipiert und sollen zumindest teilweise die Verbindung zwischen Museen und Kindern fördern.
Die Guildhall Art Gallery ist eines von vielen Kunstmuseen in London. Es befindet sich in der Gegend von London, die als Guildhall Yard bekannt ist und ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln leicht zu erreichen. Die Galerie ist nur wenige Gehminuten vom Museum of London entfernt, das einige Kunst zeigt, sich jedoch hauptsächlich auf Artefakte konzentriert, die die Vergangenheit der Stadt darstellen. Zusammen bieten diese beiden Teile ein robustes Bild des Londoner Lebens und der Kultur im Laufe der Jahrhunderte.