Die Mackinac-Brücke ist eine Brücke, die Michigans obere und untere Halbinsel verbindet. Die Stadt Saint Ignace befindet sich am nördlichen Ende der Brücke auf der oberen Halbinsel, während die Stadt Mackinac auf der Südseite der Brücke auf der unteren Halbinsel liegt. Vor dem Bau der Mackinac-Brücke war die einzige Möglichkeit, von einer der Halbinseln Michigans zur anderen zu gelangen, per Boot. Die Interstate 75, die von Florida in die obere Halbinsel von Michigan führt, überquert die Brücke, um die obere Halbinsel zu erreichen. Die Gesamtspannweite der Brücke, einschließlich der Auffahrt am Ufer, beträgt fast 5 Meilen (etwas mehr als 8 Kilometer).
Die Gebiete rund um die Mackinac-Brücke und die Verbindungsstraße zwischen den oberen und unteren Halbinseln wurden im 19. Bevor die Brücke gebaut wurde, beförderten Autofähren täglich manchmal Tausende von Autos über die Straße von Mackinac. Dies reichte jedoch nicht aus, um die Verkehrsanforderungen zu erfüllen, und es gab oft lange Verkehrssicherungen. In den 20er Jahren begannen die Leute über den Bau einer Brücke zu diskutieren.
Trotz der wahrgenommenen Notwendigkeit einer Brücke verzögerten Meinungsverschiedenheiten und finanzielle Probleme den Baubeginn stark. Der eigentliche Bau der Mackinac-Brücke begann erst 1954. Während der strengen Winter in Michigan wurden keine Arbeiten an der Mackinac-Brücke durchgeführt, und der Bau dauerte etwa dreieinhalb Jahre. Im November 1957 wurde die Brücke für den Verkehr freigegeben und der Fährbetrieb eingestellt. Rund 100 Millionen US-Dollar wurden für den Bau der Brücke ausgegeben und fünf Arbeiter starben dabei.
Die Mackinac-Brücke wurde notgedrungen gebaut, um relativ extremen Bedingungen standzuhalten. Durch die Mackinac-Straße sind starke Winde üblich, sodass die Brücke in beide Richtungen weit schwingen kann, bevor sie ihre strukturelle Integrität verliert. Es wurde auch gebaut, um wechselnden Temperaturen standzuhalten. Die Winter in Michigan fallen regelmäßig weit unter den Gefrierpunkt, während die Sommertemperaturen gewöhnlich 85 ° F (etwa 30 ° C) erreichen und überschreiten.
Obwohl die Mackinac-Brücke aus praktischen Gründen gebaut wurde, ist sie selbst zu einem Touristenziel geworden, da sie eine der größten Hängebrücken der Welt ist. Jedes Jahr findet eine als „Mackinac Bridge Walk“ bekannte Veranstaltung statt, bei der Menschen, angeführt vom Gouverneur von Michigan, über die Brücke gehen. Die Brücke ist während des Rests des Jahres nicht zum Wandern oder Radfahren geöffnet, obwohl die Leute bezahlen können, um sich und ihre Fahrräder überqueren zu lassen.